Quel festival pour ses cinquante ans de carrière ! En apprenant que la pierre angulaire de cette année 2009 très particulière serait un hommage monumental à son idole et ami Bob Dylan, on lui avait par avance conseillé de mettre le champagne au frais, à Hugues.
Un peu plus de quarante ans après avoir consacré un 33 tours au plus fameux des folkeurs beatnik, avec Aufray chante Dylan, Hugues Aufray récidive : lui qui a tout bonnement introduit Dylan en France, depuis son adaptation de Don't think twice it's all right, suivie de nombreuses autres (transpositions de Mr Tambourine Man, It ain't me baby, Blowin' in the wind, Knock knock on Heaven's Door...), peaufine son hommage à celui qui a autant d'égards à son endroit, déclarant "Hugues a chanté tant de mes chansons que je me demande parfois si elles n'ont pas été créées en français. Hugues est un ami."
Sur l'album The New Yorker (Mercury), qui paraîtra finalement fin octobre, le vaillant quasi octogénaire (toujours aussi difficile de croire que le chanteur à santiags soufflera ses 80 bougies le 18 août prochain) convie la fine fleur de la chanson française autour de certains des standards du folkeur star : Carla Bruni a d'ores et déjà enregistré avec lui ce fameux N'y pense plus, Francis Cabrel s'invite sur un Dans le souffle du vent (Blowin' in the wind) taillé pour lui, Bernard Lavilliers débarque sur Knock knock on heaven's door, Alain Souchon s'amuse sur L'Homme dota d'un nom chaque animal (Man gave names to all the animals), Eddy Mitchell chante La Fille du Nord (Girl from the North Country), et Laurent Voulzy hérite de l'illustre Mr Tambourine Man. Johnny Hallyday, Jane Birkin, Didier Wampas ou encore Arno complètent l'album famille... des débiteurs de Bob Dylan.
25 ans après avoir interprété en live en France avec Hugues Aufray The Times They Are a-Changin', on se prend à rêver d'une nouvelle visite de Bob Dylan à l'occasion du jubilé de son ami... pour un hommage mutuel !
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