Le joueur le plus cher de l'histoire du football est arrivé à Madrid : et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'à l'hystérie financière du mercato correspond l'hystérie des fans merengue.
Pour sa présentation officielle au coeur de Santiago Bernabeu, son nouveau fief, Cristiano Ronaldo a été accueilli en grand triomphateur. Auréolée des titres de champion d'Angleterre et de champion d'Europe sous ses ex-couleurs mancuniennes, la recrue record à 94 millions d'euros avait attiré au stade... 80 000 supporters - un autre record absolu, puisque la précédente plus grosse affluence pour la présentation d'un joueur avait été suscitée par... Diego Maradona (lors de son arrivée à Naples en 1984).
Un incroyable engouement du public madrilène pour le Ballon d'or 2008, une semaine après l'arrivée officielle du Brésilien Kaka (Ballon d'or 2007) en provenance du Milan AC, qui s'est traduit par de nombreux débordements, des fans investissant la pelouse et tentant d'échapper au cordon de sécurité pour approcher leur nouvelle idole - un des intrus parviendra d'ailleurs à étreindre Cristiano Ronaldo.
Le néo-Galactique, qui a reçu son numéro neuf des mains du président Florentino Perez, n'a d'ailleurs rien fait pour calmer les ardeurs de cette foule surchauffée, lui affirmant que le Real Madrid est "son rêve d'enfant" et que le club a "de grandes possibilités de remporter la Ligue des Champions", avant d'exhorter les spectateurs à scander "Allez Madrid" et d'enchaîner avec une séance de jongles.
En coulisses aussi, l'international Portugais a fasciné : à l'issue de la traditionnelle visite médicale, le médecin du club s'extasiait au sujet de "sa capacité pulmonaire et cardiaque", extraordinaire. Sur le papier, enfin, le sensationnel est au rendez-vous : Cristiano Ronaldo a paraphé un contrat de six ans portant sur un salaire brut mensuel avoisinant les 13 millions d'euros, sans compter d'importants revenus publicitaires et de parrainage. Et toujours aussi modeste, bien entendu.
Faire un lien vers cet article
Cliquez sur un smiley pour l'insérer.