Mel Ferrer est décédé dans son sommeil, à près de 91 ans, dans sa résidence de Carpenteria en Californie où il s'était retiré depuis de nombreuses années.
Il faisait partie des légendes hollywoodiennes des années 50, avec des films comme Les Chevaliers de la Table Ronde de Richard Thorpe, Scaramouche, L'Ange des Maudits de Fritz Lang avec Marlène Dietrich, Guerre et Paix de King Vidor, Le Soleil se lève aussi d'Henry King, La Chute de l'Empire Romain d'Anthony Mann... L'une de ses dernières apparitions au cinéma avait été sous la direction d'Henri Verneuil dans Mille Milliards de Dollars, en 1981.
Il débuta sa carrière au theâtre dès l'âge de 15 ans et vers 20 ans il fait valoir ses talents de danseur dans plusieurs comédies musicales sur Broadway, juste après la seconde guerre mondiale. Au début des années 50, il interprète plusieurs rôles de cape et d'épée qui feront sa popularité internationale. Il tourna avec les plus grands réalisateurs dont Jean Renoir pour Elena et les hommes.
Il fut marié à cinq reprises, mais c'est son mariage avec l’actrice Audrey Hepburn durant 14 ans qui défraya la chronique people de l'époque. Il fut résident suisse et c'est là dans la localité de Burgenstock près du lac de Lucerne qu'il épousa en quatriéme noces, Audrey Hepburn, dont il eut un fils Sean.
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