L'enquête sur la « disparition inquiétante » de l'ex-mannequin privilégie deux hypothèses : celle de la chute suivie d' une noyade accidentelle, et celle du suicide, que contestent tous ses proches...
Silence radio depuis cette nuit du 31 janvier au 1er février, durant laquelle Katoucha Niane, la « princesse d'ébène », âgée de 47 ans, a disparu. L'emblématique top-model, dont ceux qui l'ont côtoyée appréciaient la personnalité extravertie et charismatique, n'a de toute évidence jamais regagné la péniche où elle résidait, amarrée près du Pont Alexandre III à Paris.
C'est sa meilleure amie qui a donné l'alerte, lundi matin, étant sans nouvelles. Dans la nuit du 31 janvier, de retour de soirée, des amis de Katoucha, après l'avoir raccompagnée, la quittent à quelques encablures de sa maison flottante. « La soirée a été bien arrosée, confie une connaissance de la disparue, qui était de la partie ce soir-là. Katoucha aime faire la fête. Certains amis ont insisté pour la raccompagner jusqu'à sa péniche. Ils l'ont laissée devant une autre embarcation, toute proche », précise-t-elle.
Il restait encore à Katoucha à traverser cette première péniche, puis à en enjamber le bastingage de celle-ci pour rejoindre la sienne, La Petite Vitesse, qui se trouve à couple. En talons et robe courte, sous la pluie, en pleine obscurité, après avoir bu quelques verres...
Le sac à main du mannequin, qui a été retrouvé, contenait encore téléphone portable, cartes de crédit et autres objets personnels. Aucune trace d'effraction ou de lutte n'a été relevée, rapporte Le Parisien. Un faisceau d'éléments qui ne prête pas à l'optimisme. Et de fait, la brigade de répression de la délinquance contre la personne (BRDP), qui a hérité du dossier, penche pour deux hypothèses : la noyade accidentelle ou le suicide, soulignant que « cette nuit-là, il pleuvait, et il y avait du vent et de forts courants ».
Le premier scénario semble donc - de loin - le plus probable, notamment aux yeux des proches de la Princesse peuhle : c'était « une grande marrante » dotée d'une « très forte personnalité », et « l'hypothèse d'un suicide est inconcevable", selon un ami, qui ajoute : "Tout va bien pour elle, c'est une femme heureuse au côté de Victor, son compagnon ». Malgré les jours qui passent, la famille de Katoucha, désemparée et incrédule, ne veut pas perdre espoir.
Les plongeurs de la brigade fluviale ont exploré les environs de la péniche, en vain. Ils poursuivent actuellement leurs recherches dans la Seine.
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