Jamel Debbouze : Astérix et Obélix, Mission Cléopâtre, les dessous d'un contrat en or...

Lorsque Jamel Debbouze est approché par Alain Chabat, le réalisateur, pour rejoindre le casting d'Astérix et Obélix, Mission Cléopâtre, en 2000, il pense d'abord que c'est pour jouer le rôle du petit gaulois. Mais en apprenant que c'est pour incarner Numérobis, l'architecte qui réalise le palais de César pour Cléopâtre, « Jamel accepte bon gré mal gré ce rôle de second couteau », expliquent les auteurs de Jamel Debbouze, la vérité.
La proposition de départ lui accorde un cachet de 2,5 millions de francs (381 000 €). Debbouze est furieux, il en exige 6 (914 000 €) ! Mais les producteurs refusent, c'est le salaire de Gérard Depardieu et Christian Clavier, les rôles principaux. Alors l'acteur transige à 5,5 millions de francs (838 000 €) et demande à Nadia Mourine, son assistante-gestionnaire, de négocier un contrat béton. Elle s'y appliquera avec zèle !
Le salaire brut pour sa prestation est fixé à 3,3 millions de francs (503 000 €), auxquels s'ajoutent 2,5 millions (380 000 €) de droits d'auteur et encore 1,8 millions (274 000 €) si le film dépasse les huit millions d'entrées (ce qu'il fait). Le contrat précise aussi que : chaque journée supplémentaire de travail sera facturé 80 000 francs (12 200 €), que les défraiements sont pris en charge par la production - à hauteur de ce qu'elle verse à Chabat ; que son frère est engagé comme chauffeur exclusif ; que le nom de Jamel doit intervenir en 3e position dans le générique (et les pub) «dans les caractères les plus favorisés ». Quand un membre de la production s'offusquera devant les exigences du comédien, arguant que cela devrait être un honneur pour lui de tourner avec Depardieu et Clavier, Nadia Mourine lui répondra que c'est à eux de se sentir honorés de tourner avec Jamel ! Et le comédien ne s'arrête pas là. Il utilise le jet privé mis à sa disposition pour faire venir ses proches sur le tournage (au Maroc), imposant même son père et sa mère sur la photo de fin de tournage.
Au final, le film est un succès en salle avec près de 14,5 millions d'entrées. Jamel Debbouze encaisse un montant total de 2,12 millions d'euros, lorsque Clavier en touche 1,65 et Depardieu 1,4. Vous avez dit coriace en affaires ?