Joakim Noah est un grand sportif. Par la taille (2,11m) et par l'envergure : l'intérieur des Chicago Bulls vient d'être élu 2e meilleur rebondeur de la NBA. C'est ce que l'on appelle un joueur d'énergie dont la force est d'embarquer ses coéquipiers.
Aujourd'hui, le quotidien Libération lui consacre une grande interview dans laquelle le fils de Yannick Noah parle un peu de lui et de ses frasques. Il raconte, par exemple, ce que c'est de grandir avec un papa champion : "Je sais depuis l'enfance que mon père est quelqu'un de puissant en France. J'étais en CM1 quand on a gagné la coupe Davis." C'était en 1991. Mais Joakim explique aussi : "Petit, je préférais le voir perdre pour qu'il rentre plus tôt à la maison ! J'avais envie de l'avoir pour moi tout seul."
C'est à son tour de s'imposer dans son sport, le basket, même si les débuts n'ont pas été particulièrement faciles. On parlait beaucoup de ses frasques. En 2008, par exemple, il est pris en possession de marijuana : "Mon père est le premier à qui j'en ai parlé, il m'a déchiré au téléphone ! Et le lendemain, je constate dans les journaux qu'il me défend (...) Ce n'était ni bien ni mal, c'était... une expérience, voilà. J'ai fait des boulettes et j'en n'ai pas honte." Depuis, le père et le fils ont fait la couverture, ensemble, du mensuel GQ !
Libération revient aussi sur les différentes prises de becs de Joakim avec ses coéquipiers et l'un de ses coachs : "Le coach n'avait pas à me parler de la sorte, c'était abusé. Je l'ai mal pris, il y a eu pas mal de 'fuck', mais bon..." Joakim Noah a eu aussi une sévère altercation avec Ben Wallas, le capitaine des Chicago Bulls. Ses propres coéquipiers ont demandé sa suspension : "C'est une première dans l'histoire de la NBA (...) Même si j'avais vraiment merdé, il faut qu'il y ait une solidarité entre coéquipiers."
Au final, Joakim Noah se décrit comme un joueur de caractère, il préfère ça plutôt qu'on dise qu'il y a "embrouilles". Il confie au journal qu'il essaye de s'améliorer à tout point de vue : "Je me suis rendu compte que je n'avais pas lu un livre depuis un an. Du coup, je commençais à devenir un joueur NBA moyen, un con qui ne glande rien. Là, je me suis abonné au New York Times et je le lis avant chaque entraînement."
De son côté, Yannick reviendra à la chanson avec un immense concert au stade de France. D'ici là, il se charge de trouver un appartement à New York à son ami Kad Merad. La vie est belle pour les Noah !
A.D.
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