Treize ans après son ultime apparition dans l'édition spéciale maillots de bain de la bible Sports Illustrated (un catalogue annuel dans lequel elle a figuré... à treize reprises consécutives, d'ailleurs !), l'ancien mannequin vedette de l'agence Elite, Kathy Ireland, poursuit sa reconversion en or.
Si la fille de John Ireland s'est cassé les dents dans l'affaire de joaillerie qu'elle tenait avec Elizabeth Taylor, ses revenus annuels liés à ses activités d'entrepreneuse dans la mode s'élèvent à quelque 10 millions de dollars.
Tout a commencé en 1993 avec le lancement d'une ligne de chaussettes, qui devint instantanément un des best-sellers du géant de la distribution Kmart. Flairant le bon coup, l'enseigne octroya à Kathy sa propre ligne de vêtements, assortie d'un contrat d'exclusivité qui expira en 2003.
De son côté, Kathy, qui a de la suite dans les idées et ne saurait se contenter de publier des DVD de fitness et des livres pour enfants (ce qu'elle a également fait), finit par fonder Kathy Ireland Worldwide, sa structure de marketing - en 2005, la société gérait la distribution de produits dans pas moins de 50 000 points de vente répartis dans 15 pays et générant un chiffre d'affaires annuel estimé à 1,4 milliard de dollars. Ce qui nous fait dire que Kathy Ireland a bien fait de ne pas vouloir s'obstiner à faire du cinéma ou de la télévision, auxquels elle s'était essayé dans les années 1990 (sa prestation dans le loufoque Alarme fatale nous suffit).
Dans la vie de cette businesswoman autodidacte accomplie, il y a deux valeurs sûres. La première, c'est sa famille (son époux le Dr. Greg Olsen et leurs trois enfants), qui a dû, au mois de mai, être évacuée saine et sauve de son domicile menacé par les flammes. La seconde, c'est la religion, qu'elle a découverte à 18 ans en lisant la Bible pendant un trajet en avion.
D'où les visites régulières à l'église avec sa fille Lilly, âgée de 10 ans.
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