Au terme de quarante jours d'une aventure aussi exotique qu'épique, qui leur a sans doute paru durer 40 mois, les meilleurs des aventuriers de Koh Lanta se sont affrontés pour les 100 000 euros promis au vainqueur. Au bout des stratégies, des coups de gueule, des pépins physiques, ce sont les plus endurants et les plus habiles qui ont déjà gagné, en atteignant ce stade du jeu, d'avoir été à la hauteur de leur défi.
Derniers moments à Karamoan, aux Philippines. Déjà 37 jours derrière les quatre valeureux rescapés, quatre ex-Tayak : Bertrand, Frédéric, Christelle et Nathalie. A quelques heures de la course d'orientation qui privera l'un d'entre eux de l'ultime épreuve, un dernier "cadeau" a fait son arrivée sur leur campement : un miroir et un pèse-personne. Un matériel incongru sur cet ilôt du bout du monde, juste avant de regagner le monde "civilisé". Si cela crée un choc pour Bertrand, qui se découvre avec dix kilos de moins et le visage marqué, personne ne s'attarde vraiment sur cet événement anecdotique, qui suscite les commentaires minceur et fitness de la part des femmes.
C'est un autre objet technologique qui vient ensuite grossir le maigre paquetage des aventuriers : une boussole. Bertrand partage gentiment son savoir de militaire et de pilote d'hélicoptère, et enseigne à ses compagnons comment utiliser cet outil crucial. Une série de flashbacks s'entame alors, où les rescapés revisitent avec émotion l'aventure depuis ses débuts, dressant le portrait de leurs ex-comparses. Certains moments forts, comme les larmes de Frédéric au départ de Christopher, son sacrifice pour protéger Bertrand ou la conspiration de Christophe contre Bertrand, font monter la tension avant le bouquet final.
Pour l'épreuve couperet, le club des quatre a procédé à un tirage au sort, afin de déterminer dans quel ordre ils choisiront leurs "pistes" respectives. Vingt minutes seulement après le départ (record de l'émission !), Frédéric revient et accède à la dernière marche, ému. Bertrand rejoindra son ami et bras droit de longues minutes après : il était temps, le "chef d'escadron", si critiqué pour son autorité naturelle, était au bord de la crise de nerfs. Christelle complète le trio de finalistes.
Tout au long de cette dernière étape, c'est dans une ambiance de franche amitié, de fraternisation, que les rescapés s'affrontent pour le gain de Koh Lanta 2008. Le soir, Nathalie a quitté le jeu, et Fred, Bertrand et Christelle profitent d'une vraie maison et... d'un vrai repas ! Peut-être une offrande à double tranchant : entre le stress et la suralimentation soudaine, les finalistes passent une mauvaise nuit.
La terrible épreuve du poteau, le lendemain, livre son verdict. Bertrand, le plus impressionnant des aventuriers depuis le début, le stratège et l'intendant de la vie du groupe depuis la réunification, sait qu'il aura bien du mal à passer cette épreuve d'équilibre. Au bout de deux heures d'efforts, il craque. Sa seule chance, la tactique : le vainqueur de l'épreuve choisit son ultime adversaire. Si Fred tient bon, il demandera à son ami de le rejoindre. Mais c'est Christelle qui vainc. Bertrand doit s'en aller : celui qui jouait le rôle parfois outrancier du protecteur inébranlable, affirmant qu'un homme ne pleure pas et qu'un guerrier ne sourit pas (des propos qu'il qualifiera plus tard de débiles), part en pleurs. Le masque tombe sous le poids du rêve brisé. Une vraie émotion. Bertrand quitte l'aventure, la jeune femme craignant l'exceptionnelle popularité de ce leader charismatique : la victoire finale est en effet décidée par le vote de tous les membres de l'aventure depuis la réunification, réunis pour une dernière assemblée solennelle. Un mauvais calcul... Contrairement à ce dont elle est persuadée, Bertrand, qui est a contrario qualifié régulièrement de "plus grand aventurier de Koh Lanta", ne fait pas l'unanimité.
Fin du quarantième jour. Bertrand rejoint le conseil : là, marqué physiquement et émoussé moralement, il doit faire face à la fronde de ses anciens compagnons, qui profitent de cette faille dans le parcours de "l'intouchable". Rasséréné, le Ch'ti Christophe qui avait tenté une conspiration kamikaze avant de briller par sa mauvaise foi (et de faire briller Bertrand par son intransigeance), remet le feu aux poudres. Sauf que cette fois-ci, chacun vide son sac. Un pugilat oratoire aux airs de déjà-vu s'engage alors, dans lequel Nathalie est l'une des rares à prendre la défense rageuse du lion blessé/du dictateur déchu (c'est selon...), arguant de ce que personne n'a pris le soin de le connaître vraiment.
Le combat des chefs va pouvoir avoir lieu : Frédéric, le gros bébé attachant et honnête, et Christelle, la persévérante très sociable et désireuse de rendre fier son père Francis, se présentent devant leurs juges. Une fois l'urne cérémoniellement remplie, puis scellée, on coupe les caméras. Adieu, les Phillippines. Le dépouillement-dénouement aura lieu à Paris. Là, sur le plateau, les héros de l'épopée (sauf Hakim, absent pour cause de... paternité !) sont méconnaissables (remplumés et maquillés, en fait !), et les esprits apaisés (ou presque).
Sur fond de virulentes querelles presque totalement oubliées, mais aussi d'intenses émotions positives (d'autant que Frédéric s'est marié entretemps), Denis Brogniart met fin au suspense. Presque à l'unanimité, c'est Christelle qui est élue Aventurière de l'année pour cette huitième saison de Koh Lanta, et décroche la cagnotte de 100 000 euros. La seule voix pour Frédéric, c'est Bertrand qui l'a apportée...
Voilà. On éteint la télé pour voir qu'il fait déjà nuit dehors. Ah oui, c'est vrai, maintenant, on attaque l'automne. Rien de vraiment épique : fini, le régime manioc et les eaux cristallines. On va ressortir les DVD d'Ushuaïa et les regarder en buvant un grand chocolat viennois perdu sous une montagne de chantilly, les pieds devant un bon feu de cheminée... Et envoyer notre candidature à TF1 pour participer à la prochaine édition du côté de la forêt amazonienne !
G.J.
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