L'un des plus grands écrivains de science-fiction, visionnaire, scientifique et philosophe, Arthur C. Clarke, l'auteur culte de 2001, l'odyssée de l'espace (paru en 1951), qui a inspiré à Stanley Kubrick l'un des plus grands chefs-d'oeuvre du 7ème art (sorti en 1968), vient de décéder au Sri Lanka. Il avait 90 ans.
Depuis les années 60, il était atteint d'un syndrome post-polio qui l'avait rendu invalide et le maintenait cloué dans un fauteuil.
Engagé par la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre Mondiale, il était devenu un spécialiste des radars, et avait par la suite obtenu son diplôme de l'Université Scientifique de Londres. Génie scientifique, il sera à l'origine de la conception d'un satellite géostationnaire, dont l'utilisation dans le domaine des télécommunications est encore indispensable aujourd'hui.
Il se lancera rapidement dans l'écriture, après la découverte des magazines américains Amazing Stories, auxquels il collaborera occasionnellement, et deviendra écrivain à plein temps à partir de 1951.
Il écrira plus d'une centaine de romans, dont le célèbre 2001, l'odyssée de l'espace, mais également la saga Rama qui lui vaudra de nombreux prix.
Il pouvait parfois publier jusqu'à trois romans par an et, malgré cette activité d'écriture très prenante, il était toujours resté un membre éminent de la communauté scientifique.
La Reine d'Angleterre le fit Commandeur de l'Empire Britannique en 1989. Summum de la classe, un astéroïde a été baptisé en son honneur (le 4923 Clarke), ainsi qu'un dinosaure (le Serendipaceratops Arthurcclarkei).
L'auteur et scientifique anglais a finalement rejoint ses chères étoiles à 90 ans. Il laisse une oeuvre immense derrière lui.
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