Mardi, c'était jour de fête pour quelque 500 000 pionniers de l'Union Européenne : le Grand-Duché de Luxembourg célébrait en effet sa Fête Nationale, commémoration de la naissance du souverain. Fixée au 23 janvier en référence à la naissance de la grande-duchesse Charlotte de Luxembourg (née le 23 janvier 1896 et décédée le 9 juillet 1985), ce rendez-vous a été décalé, depuis 1961, au 23 juin - les conditions climatiques étant plus favorables aux défilés et célébrations à cette période !
Cette année, les festivités ont débuté dès le 22 juin et ont animé les villes d'Ell, Esch-sur-Alzette et Luxembourg. Comme le veut la tradition, le dépôt d'une gerbe de fleurs au monument aux Morts de la force publique dans la capitale a signifié le début des manifestations. Tradition toujours, ensuite, avec la relève de la garde devant le palais grand-ducal, manoeuvre à laquelle a participé un détachement d'honneur de l'armée.
Tandis que le couple grand-ducal, Henri et Maria Teresa de Luxembourg, se rendait à Ell pour une série de visites, deux de leurs fils, le grand-duc héritier Guillaume et le prince Félix allaient à Esch-sur-Azette, où ils ont assisté à la fête populaire (le Escher Volleksfest) et allumé le traditionnel feu de camp des scouts luxembourgeois.
Du côté de la capitale, dans la soirée, le Premier ministre Jean-Claude Juncker a effectué sa traditionnelle allocution, avant la retraite aux flambeaux et le feu d'artifice de circonstance, tiré au-dessus du pont Adolphe. Un spectacle que le grand-duc Henri de Luxembourg et la grande-duchesse Maria Teresa ont savouré en compagnie, cette fois de leurs cinq enfants : les princes Guillaume (27 ans), Félix (25), Louis (22), Sébastien (17) et la princesse Alexandra (18).
Le 23 juin, le Te Deum solennel a été célébré à 10h30 en la cathédrale Notre-Dame de Luxembourg, en présence des membres de la famille grand-ducale, des membres de la maison grand-ducale et des membres du gouvernement, précédant le traditionnel tir d'honneur de 101 coups de canon au Fetschenhaff. Après avoir effectué la revue des troupes et entendu jouer l'hymne national, Henri et Maria Teresa, mariés depuis février 1981, ont suivi le défilé de rigueur, bouquet final de ces deux journées de célébration.
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