La combinaison "miracle" a été validée! La Fédération Internationale de natation (Fina) a validé hier la nouvelle combinaison Speedo LZR Racer qui a suscité la polémique en raison de son influence supposée sur les performances des nageurs. L'équimentier Arena — en contrat avec Laure Manaudou— a donc vu sa demande rejetée. La combinaison Speedo a bien accompagné 18 des 19 records du monde battus en grand bassin depuis sa sortie en février, le dernier record étant pour... Arena. " Toutes les combinaisons approuvées jusqu'ici sont en adéquation avec les spécifications" a précisé un communiqué de la Fina.
Alors que s'ouvrent aujourd'hui à Manchester les Championnats du monde de natation en petit bassin, la controverse alimentée par la technologie des combinaisons Speedo n'en finit plus de faire des remous.
Rappel des faits : au cours des 40 derniers jours, et notamment lors des championnats d'Europe disputés fin mars à Eindhoven, 18 records mondiaux sont tombés, battus par des athlètes portant la combinaison LZR Racer — élaborée avec la Nasa — de l'équipementier Speedo.
Alors que les instances internationales s'apprêtent à disséquer ce bijou technologique et envisagent de modifier le cahier des charges pour l'homologation des équipements, le climat reste houleux entre les deux grands rivaux Arena et Speedo. Le premier s'en remet à présent à la Fédération internationale de natation, qui rencontrera les fabricants de maillots de bain le 12 avril au terme de la compétition de Manchester... où les fameuses combinaisons sont acceptées !
Et Laure Manaudou, dans tout cela ? La championne française est liée contractuellement à l'équipementier Arena jusqu'en 2011. Mais elle a assuré qu'elle nagerait aux jeux Olympiques de Pékin en août prochain "avec la meilleure combinaison"...
La Fédération internationale ferait bien de trancher d'ici là, ou Laure Manaudou risque bien de "retourner son maillot" et de couler Arena…
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