Les ennuis continuent pour notre championne de natation Laure Manaudou, 22 ans, alors qu'elle était en lice ce week-end pour disputer trois finales du meeting de la Réunion.
Arrivée juste après les fêtes de Noël dans l'Océan Indien avec le groupe du Cercle des Nageurs de Marseille, afin de participer au meeting international (en petit bassin) de Saint-Paul de La Réunion (26, 27, 28 décembre), après des Championnats d'Europe peu concluants, la nageuse tricolore avait sans doute oublié que le temps sur l'île paridisiaque de l'hémisphère sud n'était pas le même qu'en France, surtout à cette période de l'année !
En effet, alors qu'elle était qualifiée pour trois finales (50m dos, 200m papillon et le 4x200m), la jeune femme a été obligée de déclarer forfait en raison... d'une insolation ! Elle avait sans aucun doute voulu profiter un peu trop du soleil, qui se fait rare ces derniers temps en métropole. Du coup, son premier gros duel de la saison avec Coralie Balmy sur 200m nage libre est donc différé.
De son côté, son compagnon et partenaire de club Frédérick Bousquet, dont elle est très fière, a parfaitement rempli sa mission, puisqu'avec le relais du 4x200m — Gilot, Mallet et Lacourt —, ils ont pulvérisé de près de 13 secondes le plus vieux record de France qui datait de 1993, avec un superbe temps de 7'00''87.
Tous les deux, ainsi que leurs partenaires du Cercle de Marseille, participeront au stage que le groupe phocéen suivra à l'issue de la compétition, pour un retour en métropole prévu autour du 11 janvier.
Un autre couple vedette avait également entrepris ce long voyage — Alain Bernard a facilement remporté le 200m tandis que sa petite amie Coralie Balmy a aussi gagné sur la même distance —, alors que la star des récents Championnats d'Europe, Amaury Leveaux, a fait l'impasse sur ce meeting et ce long voyage afin de profiter d'un peu de repos.
Souhaitons en tout cas un bon rétablissement à Laure, après cette petite... insolation.
Jeanne Esserje
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