Le chanteur de folk américain Vic Chesnutt est mort vendredi. Il avait 45 ans.
C'est sa famille qui a communiqué la triste nouvelle ce week-end. On évoque une énième tentative de suicide du chanteur et compositeur. Il a succombé à une overdose de relaxants. Paraplégique depuis l'âge de 18 ans, suite à un terrible accident de voiture, Vic Chesnutt était aussi très affaibli au niveau des mains. Compensant ce handicap, il développera une technique très particulière pour continuer de jouer de la guitare.
C'est à Athens, en Géorgie, que Chesnutt grandit et devient musicien. La ville est aussi le berceau du groupe star R.E.M. et c'est son chanteur Michael Stipe qui lancera Vic. Libération rapporte aujourd'hui cette histoire : Michael Stipe aurait réussi à convaincre Vic "d'enregistrer quelques-unes de ses chansons sur une K7 avant de s'être saoulé mort."
C'est ce qu'il fera grâce à l'aide de Stipe, lequel produira ses deux premiers albums : Little (1990) et West of Rome (1991). Malgré une carrière qui s'offre à lui, Vic Chesnutt est suicidaire et s'auto-détruit. Il chante son mal-être dans ses textes très sombres et souvent cyniques. Il devient réellement reconnu lorsqu'en 1996 sort un album de ses chansons reprises par R.E.M., Garbage, les Smashing Pumpkins et même Madonna. Ces dernières années, il aura cependant réussi à remonter la pente. Il y a deux ans, il se marie, délaisse ses addictions et publie l'album North Star Deserter, considéré comme l'une de ses meilleures réalisations.
Malgré tout, le chanteur s'est retrouvé récemment avec d'énormes dettes accumulées à cause des frais médicaux, si chers aux Etats-Unis. En décembre, il confiait justement au Los Angeles Times : "Je vais peut-être mourir demain faute d'une opération que je n'ai pas pu me payer."
Samedi, Michael Stipe s'est exprimé lors d'une interview sur la mort de son ami, rappelant qu'il "était capable de mettre de la légèreté dans les émotions et les sentiments les plus durs", et ajoutant enfin qu'il "était l'un de nos plus grands songwriters et l'une de nos plus grandes voix."
En hommage à Vic Chesnutt et pour ceux qui ne connaîtraient pas cette voix, découvrez-le en live interprétant Band Camp à la télévision américaine en avril 2003.
Pour en savoir plus et télécharger gratuitement des mp3, rendez-vous sur le site officiel de Vic Chesnutt, cliquez ici !
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