Le ténor Placido Domingo fête 50 ans de carrière : "Quand je me repose, je rouille !"

Depuis plusieurs décennies déjà, les observateurs se sont parfois mués en détracteurs : selon eux, Placido Domingo allait user sa voix, "le plus beau cadeau de [s]a vie" d'après ses propres termes, à trop la solliciter ou à l'entraîner vers de "mauvaises" compositions (en matière de tessiture). Pourtant, alors qu'il atteint cette année le cap des cinquante ans de carrière, le ténor madrilène, recordman du nombre de rôles endossés (près de 130) au rythme soutenu de quatre-vingts performances par an, est tout sauf fatigué.

Et si José Carreras, son complice pour la plus fantastique opération de "démocratisation" de l'art lyrique - les 3 Ténors, avec feu Luciano Pavarotti -, a décidé de raccrocher et de se retirer officiellement, à 62 ans, de la scène, Placido Domingo, 68 ans, n'envisage pas de s'arrêter : "J'y songe sans y songer précisément, explique-t-il dans un long entretien accordé au quotidien Le Monde paru hier. Il me faut bien choisir mes rôles, conformes à mon âge. Du silence, du repos entre les représentations, mais tant que j'ai la force et l'énergie, que la voix suit, je continue. En dirigeant assez tôt, à l'heure où je n'avais pas atteint la dernière partie de ma carrière, je me suis mis au fond dans la condition de quelqu'un qui aurait une alternative le jour où il cesserait de chanter. D'ailleurs, j'avais l'idée de devenir chef plutôt que chanteur."

Ce fils de deux stars de la zarzuela, admiré pour l'exigence dont il fait preuve dans le choix des rôles qu'il accepte ("La force du personnage avant tout. Ensuite, je vois si la tessiture me convient. La qualité du livret. La musique."), continue de se produire tout en assumant les fonctions de directeurs de deux opéras à la fois, ceux de Washington et Los Angeles : "La raison en est que j'étais lié à divers titres à ces deux institutions depuis de nombreuses années, soit comme chanteur ou chef d'orchestre, soit comme membre du conseil d'administration, et que je n'ai pu refuser. Je suis aidé et organisé. Il me semble que cela marche ainsi."

Célébré par le Metropolitan de New York pour ses quarante ans d'activité en son sein, simultanément au 125e anniversaire de l'établissement, Placido Domingo le proclame avec fougue : il a "la tête qui fourmille d'idées". A l'entendre, l'entretien accordé au Monde relèverait presque du miracle : "Je parle avec vous aujourd'hui, mais demain, c'est silence complet car je chante après-demain", s'amusait-il alors en expliquant que, après avoir vu son fils, sa belle-fille et ses petits-enfants, puis avoir passé un moment à Roland-Garros, il devait assister le soir au spectacle de "son amie Line Renaud".

Et de faire remarquer : "Vous savez, quand je compare mon emploi du temps à celui de mes parents, je souris... Ils voyageaient sans cesse, chantaient parfois deux zarzuelas par jour et s'occupaient de tout, des costumes, de la billetterie... Je suis né dans le théâtre, dans ce rythme, je ne peux faire autrement car il m'est naturel. Vous connaissez ma formule favorite? " Quand je me repose, je rouille !""