Contrairement aux rumeurs, Jack Tweed, le mari de Jade Goody, a bel et bien assisté aux obsèques de son épouse, disparue à l'âge de 27 ans après un cancer fulgurant.
L'ensemble de la cérémonie était parfaitement réglée et a attiré une foule immense où les curieux se mêlaient à des fans sincèrement émus. Le cortège funéraire est parti de Bermondsey, un quartier défavorisé du sud-est de Londres où Jade avait vu le jour, en direction de son dernier domicile, la petite ville d'Upshire, dans l'Essex, au nord-est de la capitale anglaise.
Des dizaines de photographes étaient postés sur le parcours du corbillard, une Rolls Royce de collection, précédée d'un limousine où avait pris place Jackie Budden, la maman de Jade, effondrée et en larmes. Malgré la pluie, des milliers de personnes s'étaient massées sur le passage du cortège, et lançaient des fleurs. Certains applaudissaient.
Le convoi funéraire a traversé la Tamise sur le célèbre Tower Bridge, puis a fait une halte sur un marché de Bermondsey où la famille de Jade avait autrefois son étal. M. Albin-Dyer, le plus célèbres des Funeral Directors anglais (un maître de cérémonie spécialisé dans la "mise en scène" des enterrements) a déclaré: "Je savais que tout Bermondsey serait là pour un dernier au revoir." Puis il a lâché une colombe blanche sous les cris et les applaudissements.
Le cortège a ensuite gagné la petite église Saint-Jean-Baptiste de Buckhurst Hill, dans l'Essex, où devait avoir lieu le service. Les invités avaient commencé à arriver vers 11h15 et, parmi eux, on notait la présence de Jamelia et Anthony Costa, l'ex-chanteur de Blue. Tous ceux qui avaient participé à Big Brother aux côté de Jade étaient également présents.
Une foule estimée à 2000 personnes a littéralement applaudi l'arrivée du corbillard à l'église. Et, alors que la journée avait commencé sous un ciel sombre, le soleil est soudain apparu entre deux nuages.
L'église étant trop petite pour accueillir toute la foule, on avait disposé des écrans vidéos géants à l'extérieur. Les fans en deuil ont regardé des images de Jade défiler au son de "She Loves You" des Beatles, le tout ponctué par une brève déclaration filmée de Jade : "Voilà, c'est la fin de ma partie. A un de ces jours, peut-être. Au revoir."
Jack Tweed était au nombre des six personnes qui ont porté le cercueil dans l'église. Très digne dans son blazer bleu marine, il tentait de dissimuler sa peine derrière de larges lunettes de soleil, mais on l'a vu à plusieures reprises essuyer des larmes qui coulaient sur son visage. La mère de Jade était aussi en pleurs.
Sur le seuil de l'église, Jack a alors lu un poème, d'une voix mal assurée :
"Si seulement je pouvais arrêter la pendule et faire reculer les aiguilles
Jusqu'à ce moment où ton regard a croisé le mien
Si seulement je pouvais, une fois encore, marcher sur une plage avec toi
En donnant la main à Bob et Fred, comme nous en avions l'habitudeSi seulement je pouvais me réfugier une fois encore dans la chaleur de ton étreinte
Et sentir tes tendres baisers et la chaleur de ton haleine sur mon visage
Tu étais toujours présente près de moi, que ce soit dans le rire ou les les larmes
Avec toi, je me sentais différent et tu m'avais guéri de toute crainte
J'ai demandé à Dieu de me donner la force d'affronter les jours de solitude
De m'aider à soigner mon coeur brisé et à rassembler les porceaux de mon âme
La vie ne sera plus jamais la même sans toi à mes côtés
Le chagrin est si lourd, je peux à peine le supporter
La peine est difficile àcacher
Pourtant, chaque fois que nous lèverons les yeux vers le ciel étoilé au-dessus de nous, Bobbie, Freddie et moi t'enverrons tout notre amour."
Le service funéraire a alors commencé. Dans son homélie, la pasteure Corinne Brixton a déclaré : "C'était une star, peut-être bien la plus grande star de ce que nos appelons la téléréalité, mais nous savons tous que sa vie était loin d'être à l'abri des réalités de la vie. Elle a eu plus que sa part de douleurs, mais, au cours des derniers mois, elle a été un modèle pour nous, dans le courage et la dignité avec lesquels elle a affonté la mort."
Max Clifford, un des plus célèbres attachés de relations publiques anglais, qui s'était occupé de la "communication" de Jade, a déclaré : "Quand nous avons quitté sa maison, le ciel était couvert de nuages sombres. Au fur et à mesure que nous avons avancé, le soleil a fait son apparition, et je pense que la vie de Jade était un peu à cette image. Elle était à la fois quelqu'un d'ordinaire et d'extraordinaire." Par ailleurs, il a souligné combien le combat de Jade avait permis de faire prendre conscience de l'importance du dépistage du cancer de l'utérus. Grâce à Jade, de nombreuses femmes vont avoir la vie sauve.
Après, l'intervention de Max Clifford, le London Community Gospel Choir a entonné "Amazing Grace", tandis que le cercueil blanc était porté à l'intérieur de l'église. Le service a été retransmis sur les écrans géants disposés à l'extérieur.
Bobby et Freddy, les deux enfants de Jade, n'ont pas assisté aux obsèques, mais ils ont, de leur côté, rendu hommage à leur mère lors d'une cérémonie spéciale qui s'est tenue en Australie où ils sont en "vacances" avec leur père Jeff Brazier.
Après la cérémonie, Jack Tweed et la mère de Jade, visiblement très ébranlés, ont suivi le cercueil jusqu'à un cimetière privé voisin, le Epping Forest Burial, où l'inhumation a eu lieu dans la plus stricte intimité.
Tous les médias anglais s'étaient déplacés pour l'occasion, et la foule en pleurs, les quantités phénoménales de fleurs lancées au passage du corbillard, tout cela rappelait, avec une touche moins aristo, mais peut-être plus émouvante, l'hommage que les Anglais avaient rendu à Lady Di pour ses funérailles.
A sa façon, Jade était aussi une grande dame. D'ailleurs, les habitants de son quartier d'origine l'avait rebaptisée "la princesse de Bermondsey"...
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