Il a frôlé le pire il y a six mois seulement, lorsque sa seconde carrière, pas moins périlleuse que la première, l'a expédié aux portes de la tétraplégie... Pourtant, à 44 ans, Luc Alphand est d'un dynamisme à toute épreuve : plus belle illustration à l'appui, il va prendre part à l'aventure du Dakar 2010 (qui se courra en Argentine), une course qu'il connaît bien pour l'avoir notamment remportée en 2006, et qu'il pensait sans doute ne jamais retrouver.
Le 28 juin 2009, l'ancien skieur de haut niveau (5 globes de coupe du monde à son actif, dont un en général en 1997, année de sa retraite) reconverti en pilote tout aussi émérite (24 Heures du Mans et 10 Dakar) était victime d'une chute à moto, lors d'un enduro en Auvergne, aux conséquences terribles - ses vertèbres furent sévèrement touchées...
S'il poursuit pour l'heure sa convalescence et ne sera évidemment pas au départ d'un 11e Dakar (pour l'instant), Luc Alphand aura dans quelques jours l'occasion de retrouver quelques sensations... puisqu'il commentera l'épreuve au côté de Gérard Holtz sur France 4 avant de jouer à nouveau les consultants lors des JO de Vancouver.
A cette occasion, le miraculé a fait quelques confidences... Morceaux choisis :
"Je sais d'où je reviens. Je ne suis pas passé loin... Physiquement, cela va de mieux en mieux, mais ce n'est pas tout à fait ça. J'ai quand même pu faire ma première semaine de ski, juste avant de partir en Argentine (rire). Ça a du bon de ne pas être concurrent... Sur le bivouac, j'essaierai de faire du footing et je me suis amené un bon lit de camp. Psychologiquement, je me suis fait à l'idée que cela aurait été trop court d'espérer concourir (...) Il faut quand même être intelligent. Si l'envie est là, l'avis est avant tout médical. J'attends de pouvoir d'abord rouler en circuit, ce qui est moins contraignant pour mon dos. Pour l'instant, ce n'est pas gagné. Je dois faire un point fin janvier. Déjà, reprendre un volant serait une victoire. Après, le Dakar, c'est très compliqué. Je ne sais pas si j'en serai capable un jour."
"Je me souviens de Nagano en 1998, mes premiers Jeux où je n'étais plus athlète. (Rire.) Quand tu vois les autres, ça te gratte quand même un peu. Je vais sûrement chercher ma voiture... Mais bon, aujourd'hui, en ski, quand je vois la descente de Kitzbühel, ça me fait plus peur que rêver !"
A noter, par ailleurs, que Christian Califano, incontournable ex-pilier du Stade Toulousain, retraité du rugby reconverti en consultant pour L'Equipe, reprendra la piste à moto en Argentine, pour une seconde participation après son abandon en 2009.
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