Martina Hingis : Enfin libre... elle dit tout de sa nouvelle vie qui commence !

"Complètement déconnectée" du tennis alors qu'elle vient d'achever de purger (le 30 septembre 2009, jour de ses 29 ans) sa suspension de deux ans pour dopage à la cocaïne, Martina Hingis, alors que certaines de ses anciennes rivales ont renoué prodigieusement avec le circuit WTA, a exclu toute possibilité de retour sur les courts.

Dans un long entretien accordé au quotidien L'Equipe (édition du 20 octobre), la Suissesse, qui avait pris sa retraite pour la première fois en 2003 avant de revenir sur les courts en 2005 puis d'être bannies en 2007 suite à son contrôle positif à la cocaïne, ne laisse pas planer l'ombre d'un doute, signalant qu'un retour au plus haut niveau implique une condition physique exceptionnelle et des sacrifices : "J'ai une maison sympa, mes quatre chevaux. Sur le circuit, je n'avais pas de vie", fait-elle valoir alors qu'elle reçoit les envoyés de l'équipe dans la maison de ses parents et de ses jeunes années, à Schindellegi.

Exempte de regrets si ce n'est de n'avoir pas remporté Roland-Garros quand elle avait sa chance (en 1999, année où elle s'était inclinée en finale face à Steffi Graf après avoir remporté la première manche), elle analyse laconiquement : "Si j'avais remporté tous les tournois du Grand Chelem, peut-être que j'aurais continué. Mais en l'occurrence, j'étais sur une pente descendante. Et puis voilà, j'ai été suspendue deux ans, je ne pouvais plus jouer, la question était donc réglée".

Martina Hingis n'a eu de cesse de clamer son innocence, jusqu'au jugement rendu par le tribunal de la Fédération internationale de tennis : "Devant le tribunal, je me suis battue autant que j'ai pu, mais je n'ai pas voulu, une fois la sanction prononcée, consacrer le reste de ma vie et d'incroyables sommes d'argent à essayer de prouver mon innocence. J'ai été sanctionnée en l'absence de preuves établissant comment la cocaïne était entrée dans mon organisme. Mais comment présenter des preuves d'une faute que vous êtes certaine de ne pas avoir commise ? C'est absurde. Comment prouve-t-on qu'on n'a rien fait ?"

Evidemment, un tel épisode laisse des traces : "Je n'ai pas eu le droit de disputer la moindre compétition, même d'un autre sport olympique, pas le droit de faire des concours d'équitation, même amateurs. (...) A l'US Open, il y a eu un défilé de tous les anciens vainqueurs, j'étais invitée également, mais je n'avais pas le droit de rentrer dans l'enceinte. Je me demandais ce qui ce serait passé si j'y étais allée quand même. Peut-être un scandale qui n'aurait été bon ni pour le tournoi, ni pour moi-même (...) Je ne suis pas sûre que j'en sois totalement remise aujourd'hui".

La rancoeur de ces deux années de mise au ban est bien palpable. Et l'affaire Gasquet, qui n'est pas encore démêlée (l'appel de la Fédération sera étudié le 10 novembre), n'adoucit rien. Persuadée que les instances avaient besoin d'un "grand nom" pour faire valoir son action contre le dopage, la Suissesse déclare : "J'avais un taux qui était largement inférieur à celui retrouvé dans les urines de Richard Gasquet (...) Une quantité si négligeable que si je m'étais brossé les dents avec une brosse à dents où de la cocaïne était restée, ou si j'avais humecté mes doigts pour compter des billets, j'en aurais eu davantage dans mes urines. Je n'ai absolument aucune idée de la façon dont j'aurais pu absorber de la cocaïne, contrairement à Gasquet, qui, lui, sait comment le produit est entré dans son corps".

Et quant à la clémence des instances à l'égard de Richard Gasquet, qui n'a écopé que de deux... mois de suspension : "Oui, mais la FIT fait appel du jugement qu'elle a elle-même rendu. C'est fou." L'Equipe ne manque pas de précisér, en fait, que la Fédération fait appel auprès du Tribunal Arbitral du Sport d'une décision d'un tribunal indépendant qu'elle avait mandaté.

Désormais, la vie normale reprend ses droits. Ou presque, puisqu'elle doit communiquer son programme des trois mois à venir et être capable de signaler sa position quotidiennement - "on se sent un peu comme une criminelle, mais bon, c'est le règlement", accepte-t-elle avec philosophie.

Et s'il lui arrive de taper la balle occasionnellement ("Mon petit ami et moi jouons l'un contre l'autre, nous avons à peu près le même niveau. Il est avocat à Zurich, il travaille beaucoup"), c'est l'équitation... et la télévision qui l'attendent. On connaît désormais sa passion, et elle a bien l'intention de s'adonner aux concours de saut d'obstacles sur Ragana, l'un de ses chevaux. Le Trophée Gucci, qui se disputera en décembre à Paris, lui a adressé une invitation.