Pendant un moment, compte tenu des premières informations qui ont circulé, on a pu craindre hier soir que Michael Phelps était retombé dans ses travers - en 2004, suite à un accident de la route, il avait été mis sous probation pour dix-huit mois au motif de "conduite sous influence".
Mais, après les investigations de la police du Maryland, il s'avère que l'octuple champion olympique à Pékin et quintuple champion du monde à Rome, n'est pas en cause dans l'accident de la route dans lequel il a été impliqué hier soir dans sa ville natale de Baltimore (sa voiture en porte les stigmates...), même s'il a admis avoir bu une bière environ une heure et quart avant l'accident (mais les policiers ont assuré, dès le début de leur intervention, que l'alcool ou la drogue n'étaient aucunement en cause).
Le véhicule du nageur, une Cadillac Escalade, a été percutée par une Honda Accord qui venait de brûler un feu rouge, contrairement aux déclarations de certains témoins. Le champion américain a déclaré souffrir un peu de la cheville, mais n'a pas sollicité de soins particuliers, tandis que ses deux passagers s'en sortent indemnes. Amanda Virkus, la conductrice en tort dans la collision, a été hospitalisée pour des douleurs au dos, au bras et au cou.
S'il semble bien exempt de responsabilités, Michael Phelps devra toutefois se présenter devant un juge, puisque, lors de l'intervention des forces de police, il n'a pas été en mesure de présenter un permis de conduire établi dans le Maryland, soit un justificatif de domicile dans l'Etat. Son permis de conduire a en effet été établi dans le Michigan, où il s'entraînait jusqu'à 2008 avant de revenir à Baltimore pour préparer les Jeux Olympiques de Pékin. Et, selon la loi en vigueur dans l'Etat, il aurait dû faire refaire ses papiers...
Bon, si ce n'est que cela, ça va...
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