Alors qu'il a reçu il y a quelques années (en 2002) son étoile sur Hollywood Boulevard - une étoile un peu particulière puisque c'est la seule à ne pas figurer au sol mais sur le mur du Kodak Theatre, le boxeur ne souhaitant pas qu'on lui marche dessus -, Mohamed Ali vient d'ajouter un honneur à la longue liste de ses distinctions.
Mais surtout, le boxeur sacré en 1999 Sportif du siècle par la BBC a bouclé la boucle de son histoire de famille. Comme près de 34 millions d'Américains, Mohamed Ali, dont la descendance s'étoffe, est de souche irlandaise, son arrière-grand-père Abe Grady ayant émigré de la commune d'Ennis, dans le comté de Clare (ouest de l'Irlande), pour s'installer aux Etats-Unis dans les années 1860. Abe Grady s'était installé dans le Kentucky, soit... l'Etat où Mohamed et sa femme Yolanda 'Lonnie' Ali ont emménagé en 2007 dans une maison d'une valeur de 1 875 000 dollars.
Le 17 août 2009, le conseil municipal d'Ennis (25 000 âmes) a décidé à l'unanimité de faire du géant le premier citoyen d'honneur de la commune dont son aïeul était originaire. Mardi 1er septembre, Mohamed Ali a profité de sa tournée caritative en Grande-Bretagne, au cours de laquelle il a tenu à se lever de sa chaise roulante pour rencontrer le boxeur trentenaire Ricky Hatton, pour se présenter à Ennis, qui s'était parée de drapeaux américains, pour accepter cette distinction. Saluant "le plus célèbre fils d'Ennis", le maire Frankie Neylon lui a remis le document officiel le faisant citoyen d'honneur, reçu par sa femme en raison de l'invalidante maladie de Parkinson dont le champion est atteint.
Faire un lien vers cet article
Cliquez sur un smiley pour l'insérer.