Quatre ans après la mort de sa fille Valerie, la chanteuse folk rock new-yorkaise Phoebe Snow, connue notamment pour son tendre hit Poetry Man, l'a rejointe dans l'au-delà. Victime d'une hémorragie cérébrale en janvier 2010, elle avait sombré dans le coma, et son calvaire a pris fin le 26 avril 2011, à Edison, dans le New Jersey, à l'âge de 60 ans.
Après avoir trimballé, adolescente, sa guitare dans les clubs de Greewich Village, Phoebe Snow, Phoebe Ann Laub de son vrai nom, avait été repérée en 1972 et signée sur le label Shelter Records, qui produira en 1974 son premier album, l'éponyme Phobe Snow contenant le morceau d'anthologie Poetry Man (5e du top singles) et acclamé comme un des meilleurs albums de l'époque. Il se hissa d'ailleurs au 4e rang des ventes, fut nominé aux Grammy Awards, et son interprète fit rapidement la couverture de la bible Rolling Stone ainsi que les premières parties de Jackson Browne et Paul Simon. Les conditions étaient réunies pour une grande et belle carrière, mais...
En 1975, Phobe Snow, invitée régulière du Saturday Night Live où elle duetta notamment avec Paul Simon, apparaît enceinte. Elle accouchera de Valerie, fruit de son bref mariage avec Phil Kearns, en décembre 1975. La fillette est née avec de sévères lésions cérébrales : pour elle, Phoebe renonce à son destin d'artiste. Ne pouvant se résoudre à la placer en institution spécialisée, Phoebe s'occupera, pendant plus de trente ans et jusqu'à sa mort, le 18 mars 2007, de Valerie, qui n'aurait dû survivre, sans le dévouement de sa mère, que quelques mois. Un geste d'amour qui occupera toute sa vie et sera sa raison d'être mais compromettra l'avenir de son talent. Quand on sait qu'elle vit également sa mère mourir après douze ans de lutte contre un cancer des os...
Dotée d'une voix de velours magnifique, Phoebe Snow sortira tout de même, toujours entourés de brillants musiciens, une petite dizaine d'albums originaux, le dernier en date remontant à 2003, Natural Wonder (ses premières chansons originales depuis 1989 et l'album Something Real).
En mai 1998, le maire de New York Rodolphe Giuliani lui avait remis le prix de l'Accomplissement culturel, venant s'ajouter à diverses récompenses (Don Kirschner Rock Award, Playboy Music Poll Awards, New York Music Awards, Clio Award).
En 1999, elle avait chanté pour le président Bill Clinton et son épouse, à Camp David. Très amie avec Howard Stern, elle avait également chanté pour son mariage, en 2008.
Avant d'être victime d'une attaque en janvier 2010, Phoebe Snow avait prévu de sortir un nouvel album et de partir en tournée avec ses musiciens au mois de mars de la même année...
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