Joe Mantegna lors de la remise d'une étoile à posthume à Peter Falk sur Hollywood Boulevard le 25 juillet 2013.© Abaca
Choisi en 1991 pour avoir son étoile sur Hollywood Boulevard, Peter Falk n'avait jamais organisé de cérémonie d'installation... Mais deux ans après sa mort, survenue en 2011 à l'âge de 83 ans, l'inoubliable interprète de Columbo a enfin reçu son étoile à titre posthume, la 2503e sur Hollywood Boulevard, au cours d'une cérémonie qui a réuni de nombreux comédiens vedettes et amis comme Joe Mantegna (Esprits criminels) ou Paul Reiser (Dingue de toi).
Très proche de Peter Falk, l'acteur Joe Mantegna était donc particulièrement ému au moment de prononcer un discours sur Hollywood Boulevard. "Le seule manière de l'attirer ici aurait été de lui dire que c'était pour de longues répétitions", a-t-il ainsi déclaré, rappelant que Columbo n'aurait sans doute pas apprécié la cérémonie, lui qui n'aimait pas vraiment les lauriers. Mais un comédien d'une telle envergure, nommé deux fois aux Oscars, se devait d'avoir son étoile. "Ils vont pouvoir se promener sur le boulevard, jeter un oeil sur les étoiles et dire "Hé ! Je connais cet acteur. C'est celui qui m'a faire rire, pleurer. Qui m'a fait réfléchir". Cette étoile n'est pas pour toi, Peter, elle est pour eux, tes fans", a ajouté la star d'Esprits criminels dans un très beau discours.
Fan de Peter Falk avant d'être son ami, Joe Mantegna s'est d'ailleurs accordé un petit privilège en demandant à ce qu'il soit placé aux côtés de son étoile (la 2438e, qu'il a reçue en avril 2011) et celle d'Errol Flynn. "J'espère que tu pardonneras mon égoïsme, mais quand on m'a demandé où on aimerait placer ton étoile, je me suis dit que c'était ma seule chance d'être entre deux de mes idoles", a-t-il déclaré, en présence d'autres comédiens comme Ron Perlman, Kevin Pollak, Ed Begley Jr., Dick Van Dyke, et Dan Lauria ainsi que du conseiller municipal de Los Angeles Mitch O'Farrell.
Acteur fétiche du mythique cinéaste John Cassavetes avec lequel il tournera six films dont Husbands et Une femme sous influence, mais surtout connu pour son rôle du lieutenant Columbo à la télévision (1968-2003), Peter Falk est mort le 23 juin 2011 dans sa maison de Beverly Hills. Le comédien, qui souffrait de la maladie d'Alzheimer, laissait derrière lui sa femme Shera et ses deux filles Jackie et Catherine nées de son union passée avec la pianiste Alyce Mayo.
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