PHOTOS : Sonia Rolland au top du glamour et de l'émotion, soutenue par Kelly Rowland et Samuel L. Jackson !

Dimanche, Deauville, 21 heures. Les projectionnistes sont à l'œuvre pour encore quelques minutes, quelques dizaines de privilégiés profitent des présentations du soir (Lakeview Terrace et Get Smart) avant d'aller achever comme il se doit ce premier week-end de festival aux adresses les plus prisées.

L'une d'entre elles, précisément, se met à bruire. Une élégante foule se masse dans les salons de l'hôtel Royal Barrière, avant de rejoindre bientôt la somptueuse salle de réception du palace pour le gala Maïsha Africa donné par Sonia Rolland, éblouissante l'avant-veille lors de l'inauguration du Festival. De prestigieux invités se succèdent et s'attardent quelques instants pour satisfaire les photographes installés aux abords de la salle.

Soudain le sol se met à vibrer, les murs à trembler, et l'atmosphère s'emplit de l'épaisseur des percussions africaines. Le coup d'envoi de cette soirée de charité organisée par miss France 2000 au profit de son association consacrée aux orphelins du Rwanda vient d'être donné : une troupe d'artistes entame ballets rwandais et chants africains, scandant la vie qui en émane en frappant du pied le sol de la scène et des tapis rouge cardinal du Royal Barrière. A plusieurs moments au cours de la soirée, ils reviendront régaler les tympans des convives dans ce curieux mais intense décor, fastueuse salle rouge et or d'un chic très sobre soudainement éveillée par l'intrusion d'antiquités africaines, de fleurs, …

Au son de Sexual Healing, le hit de Marvin Gaye repris avec brio par le chanteur Billy Obam, les convives, déjà installés à leurs tables et échauffés par les chœurs africains, semblaient avoir la bougeotte. Et, dans l'univers feutré du Royal Barrière, certaines tablées se laissaient prendre au rythme, à l'instar de la ravissante Zoé Félix et ses voisins.

Après cette introduction musicale, la princesse du soir, Sonia Rolland, a saisi le micro pour évoquer (avant que les invités ne voient arriver devant eux une composition de foie gras, soir de gala oblige) son combat pour les enfants du Rwanda, pays et peuple meurtris par le deuxième génocide le plus important de l'histoire après l'Holocauste. Exquise dans une robe noire dont la beauté simple était tout à son image, Sonia, visiblement émue par la cause qu'elle défend et la fatigue liée à l'organisation d'un tel événement, a tenu à expliquer pourquoi elle mettait ainsi sa notoriété au service d'une action caritative, et pourquoi elle avait revu en conséquence ses priorités, choisissant de "délaisser" les opportunités du showbiz pour se consacrer à ceux qui sont restés au pays qu'elle a quitté avec ses parents en 1994, juste "à temps". C'est pour "la gratitude dans le regard de ces enfants", souligne-t-elle, submergée par l'émotion. A force de chiffres et à court de mots, l'opération sensibilisation est réussie.

Plus tard, le dîner sera rythmé par une tombola — chaque convive s'étant vu remettre un numéro — et une vente aux enchères afin de récolter des fonds pour Maïsha Africa. Le maître des lieux et patron du groupe Lucien Barrière, Dominique Desseigne, qui prêtait la salle du Royal Barrière pour l'occasion, assis à la gauche de Sonia Rolland, a aidé à plusieurs reprises les lots à décoller. Des lots grâcieusement fournis par La Prairie, Narciso Rodriguez, Dupont SA, Caviar Petrossian, Diesel, ainsi que les combinaisons de course des pilotes Felipe Massa et Kimi Räikkönen, et, clou du spectacle, un luxueux voyage pour deux aux Maldives.

Des intermèdes qui vont faire s'animer les acteurs de cette soirée, autant de personnalités venues témoigner leur soutien à Sonia Rolland, au premier rang desquelles Samuel L. Jackson, qui a fait une spectaculaire apparition (lui qui loge quelques étages au-dessus et présentait Lakeview Terrace), et Kelly Rowland : l'ex-Destiny Child, magnifique dans une robe rouge vif échancrée et retenue dans le dos par une chaîne en or, s'est déplacée spécialement d'Angleterre pour rejoindre la table centrale et prendre place aux côtés de Sonia et du comédien Clément Sibony (Déjà mort, A la folie... pas du tout, Qui de nous deux), dont on retiendra le look dévastateur.

En promenant le regard dans la salle, on pouvait voir la délicieuse Zoé Félix aux côtés de son agréable compagnon Benjamin Rolland. A leur table, les comédiens François Vincentelli (qui donne la réplique à Zoé dans la suite de Clara Sheller à venir sur France 2) et Olivier Sitruk (qu'on connaît forcément pour sa prestation dans L'Appât de Bertrand Tavernier).

Un peu plus loin, Alexandre Brasseur et son épouse, Shirley Bousquet (Caméra Café, Sous le soleil), Stomy Bugsy (qui a adressé des mots très touchants à son amie Sonia), venu avec son fils ; mais aussi Grégori Baquet, Eglantine Rembeauville, Julie Fournier, Sara Martins, Lionel Chouchan (créateur du Festival de Deauville), Xavier de Fontenay (ex-président du comité miss France), la sculpturale Emilie Boiron (miss Suisse romande 2002)…

Un florilège de célébrités, venues, à l'invitation de Sonia Rolland et suivant son exemple, attirer les projecteurs au moyen de leur notoriété sur l'association Maïsha Africa (anciennement "Sonia Rolland pour les enfants"). Et faire de ce dîner de charité organisé au profit de l'association une vraie réussite.

Guillaume Joffroy