Quels sont les chanteurs qui ont vraiment gagné des sous en France en 2008 ? La réponse...

Dans un contexte de crise économique globale et au surlendemain de la consécration d'une poignée d'artistes phares aux NRJ Music Awards (en parallèle du Midem, le marché international de l'édition musicale), le palmarès 2008 des chanteurs les plus performants dans l'Hexagone. Au menu, deux classements : celui des meilleurs vendeurs et celui de ceux... qui ont touché le plus d'argent.
Les meilleurs vendeurs
En termes de volume, Francis Cabrel, comme on le pressentait depuis de nombreuses semaines, survole les débats. Le chanteur d'Astaffort, célèbre pour son rythme de création relativement lent à une époque d'élevage d'albums en batterie (ce qui tend toutefois à se calmer du fait de la conjoncture), a ainsi vu son précieux Des roses et des orties s'écouler à 611 191 exemplaires. Des lauriers, donc, pour ce 12e album studio en 32 ans de carrière.
Le chanteur a conservé son avance en fin d'année malgré l'ouragan provoqué par l'album de reprises Soul de Seal : le conjoint du supermodel Heidi Klum, dont la performance en France a surpris bien au-delà de nos frontières, a eu le nez creux avec ses covers de grands standards, puisque Soul s'est vendu à 503 631 unités en... deux mois à peine ! Derrière le Britannique, le roi de la nouvelle génération s'appelle Christophe Maé : consacré par deux fois aux NRJ Music Awards, dont le palmarès coïncide souvent avec les artistes les plus bénéfiques pour le commerce, le parrain de la dernière Star Ac' voit son nouvel album, Comme à la maison, intégrer la dixième place du classement (322 131). Mais son précédent effort, Mon Paradis, a continué à cartonner alors qu'il est sorti depuis 2007 : troisième place avec 422 158 galettes de plus vendues cette année !
Ce n'est qu'ensuite, respectivement aux quatrième et cinquième rangs, qu'on trouve le top seller annuel des Enfoirés (Les Secrets des Enfoirés - 404 901) et le cosmique Viva la Vida or Death and all his friends (390 75 de Coldplay.
Superbe percée de la Britannique Duffy, dont le Rockferry accroche la sixième place avec 384 571 ventes, et belle résistance du Back to black (365 725) d'Amy Winehouse en dépit d'une année encore plus riche en frasques qu'en musique.
Les frères Young s'invitent en huitième position, avec l'album Black Ice qui a dynamité les charts (364 234), laissant notre Johnny Hallyday national scotché sur la neuvième marche : Ça ne finira jamais culmine à 356 503.
Au-delà du top ten, de jeunes signatures françaises tirent leur épingle du jeu (les BB Brunes, Kenza Farah, Sinik), tandis que certaines têtes de gondoles se ramassent : la businesswoman Madonna bloque à l'orée des 200 000 avec Hard Candy, tandis que Carla Bruni, malgré une promo démultipliée et toutefois oubliée par les prochaines Victoires de la Musique, s'essoufle au cap des 130 000 albums vendus. Dommage pour la Fondation de France.
Les plus lucratifs
Compte tenu de l'érosion des ventes physiques, les labels sont de plus en plus soucieux de signer des artistes en vertu de "packages complets" : il ne s'agit plus seulement de produire des albums, mais aussi et surtout de programmer des concerts, concevoir des tournées, promouvoir des produits dérivés. 2008 aura été l'année Cabrel, synonyme de jackpot pour Columbia et pour lui : il aurait ainsi engrangé 4 millions d'euros lors de l'exercice qui vient de s'achever - mais beaucoup d'argent sort de sa poche, puisqu'il produit lui-même ses albums et ses tournées, via sa société Chandelle Productions. Une prouesse qui n'occulte pas les difficultés du secteur : "Dans le cinéma, les stars ont conservé leurs cachets, car elles travaillent dans une économie subventionnée, remarque Pascal Nègre, grand manitou d'Universal. Dans le disque, nous avons très peu d'aides. Comme les producteurs investissent leur propre argent, la logique économique est très violente."
Qu'on ne s'y trompe pas : sous ses faux airs de Gavroche (cette simplicité des thèmes empruntés au quotidien, avec une touche d'humour gouailleur) de la variété française, Bénabar aurait empoché la bagatelle de 2,3 millions d'euros de chiffre d'affaires, confirmant sa pérennité dans le paysage musical français. Quatrième l'an passé, le voici sur la deuxième marche du podium, avec cet Infrquentable déjà vendu à plus de 450 000 unités tandis que Reprise des négociations séduit toujours.
Abonné à ce type de podiums, Johnny Hallyday rétrograde d'une place par rapport à l'an dernier, ce qui ne l'empêche pas d'empocher une somme estimée à 2,2 millions d'euros, entre l'album Ça ne finira jamais, les contrats publicitaires, etc. Avec la tournée d'adieu M'arrêter là, le CA 2009 devrait crever le plafond. Une valeur sûre, d'année en année, alors que les bien classés de l'an dernier (Polnareff, Noah, Zazie, Calogero, Vanessa Paradis et même Michel Sardou ont tout bonnement disparu du top 10).
Au pied du podium, on retrouve évidemment Christophe Maé, auteur d'une année riche en promo et en concerts, avec 2,1 millions d'euros. Ce qui devrait le conforter dans son envie d'avoir un peu de répit en 2009, pour profiter de sa femme Nadège et de leur fils Jules.
Discrètement et à la faveur d'un large public de fidèles, Bernard Lavilliers se hisse au cinquième rang avec son premier album depuis quatre ans (Samedi soir à Beyrouth) et une série de concerts auxquels 300 000 personnes ont assisté.
Sur un créneau qu'on aurait pu penser confidentiel, Thomas Dutronc est parvenu à passionner un auditoire large et éclectique : Comme un manouche sans guitare et les concerts qui vont avec font grimper l'enveloppe du chanteur à 1,45 million d'euros.