Comme nous vous l'annoncions un peu plus tôt dans la matinée, le producteur de cinéma français Christian Fechner vient de nous quitter à l'âge de 64 ans.
Christian Fechner est né en 1944 à Agen. Après des débuts en tant que prestidigitateur, il se tourne vers la musique et lance plusieurs artistes comme Cédric et Cléo, avant de tomber sur une pépite jouant de la guitare dans les rues de Marseille : Antoine.
Le succès immédiat du jeune chanteur aux cheveux longs, produit par Christian, fera de ce dernier un homme très riche. Débordant d'idées créatives, il décide alors d'isoler les musiciens qui accompagnent l'auteur des Elucubrations, et forme ainsi un nouveau groupe — Les Charlots — qui connaîtront un succès dans les bacs, avant de cartonner en salles avec quelques comédies comme Les Fous du Stade, Les Charlots font l'Espagne et Le Grand Bazar.
En 1976, alors que les assurances ne veulent plus couvrir Louis de Funès (qui est très affaibli suite à un infarctus), Christian prend le risque de s'engager contre elles en produisant L'aile ou la cuisse, avec également Coluche.
Il produira trois autres films avec la star comique du cinéma français : La Zizanie, L'Avare et La soupe aux choux. Trois succès de plus à mettre au profit du producteur que rien n'arrête.
En 1982, Christian propose à Louis de Funès le rôle de papy dans Papy fait de la résistance. Malheureusement, le comédien s'éteint le 27 janvier 1983, peu de temps avant le début du tournage. Il sera remplacé par Michel Galabru et le film lui sera dédié.
Le succès des Charlots étant maintenant derrière, et Louis de Funès venant de s'éteindre, Christian Fechner, toujours à l'affût des talents les plus prometteurs se tourne alors vers une nouvelle équipe montante, Le Splendid.
Les années 80 vont donc être une suite de succès pour l'un des hommes les plus influents du cinéma français : Marche à l'ombre, Les Spécialistes, Le mariage du siècle, Les frères Pétard, Black Mic-Mac, ou Mes Meilleurs Copains, en faisant tourner toutes les stars de l'époque — Gérard Lanvin, Bernard Giraudeau, Michel Blanc, Anémone, Thierry Lhermitte, Jacques Villeret, Jean-Pierre Bacri, Christian Clavier, mais aussi Isabelle Adjani et Gérard Depardieu, pour Camille Claudel de Bruno Nuytten, qui sera couvert de récompenses et remportera notamment la plupart des prix lors de la soirée des César en 1988.
Après cette décennie faste, les années 90 sont moins rentables pour le producteur qui aime les risques et les challenges. Après avoir produit La Gamine, avec Johnny Hallyday, qui ne remporte pas le succès escompté, il finance l'un des films les plus chers du cinéma français — Les Amants du Pont-Neuf, de Leos Carax —, qui sera, malheureusement pour lui, l'un des plus gros fours de l'histoire du cinéma français, notamment à cause d'une production artistique hors de prix qui reconstruit à l'identique le fameux pont parisien dans la région d'Avignon.
Comme l'on n'est jamais mieux servi que par soi-même, Christian décide d'écrire et de réaliser sa prochaine production — Justinien Trouvé, ou le Batârd de Dieu —, une très belle réussite artistique, mais qui là encore, ne trouve pas vraiment son public.
La fin des années 90 marque alors plusieurs collaborations avec Vanessa Paradis, pour le meilleur (Elisa, La fille sur le pont), le pire (Un amour de sorcière) et le moyen (Une chance sur deux, avec aussi Jean-Paul Belmondo et Alain Delon).
Les années 2000 redorent le blason des Productions Christian Fechner, avec des succès critiques et publics comme Les enfants du Marais ou Un crime au Paradis, et le carton de films comiques comme La Tour Montparnasse Infernale, Chouchou, et surtout, Les Bronzés 3 - Amis pour la Vie, qui totalise plus de 10 millions d'entrées lors de son exploitation en salles.
L'homme au cigare le plus célèbre du cinéma français nous a quittés la nuit dernière, des suites d'un cancer, sur un dernier énorme succés. Il avait 64 ans.
Mathieu Lecerf
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