Après ses "frasques" très médiatiques et sa suspension de deux mois et demi due à un contrôle positif à la cocaïne, le champion de tennis français Richard Gasquet, 23 ans, a repris la compétition hier, à New York, sur les courts de Flushing Meadows.
A l'occasion du premier tour de l'US Open, dernière levée du Grand Chelem de la saison, le joueur français avait fort à faire puisqu'il est tombé face au redoutable Rafael Nadal, ancien numéro 1 mondial et actuel numéro 3 au classement ATP.
Sans aucun problème, maîtrisant son sujet du début à la fin et dominant de la tête et des épaules son adversaire, le champion originaire de Majorque n'a fait qu'une petite bouchée de Gasquet, sur le score sans appel de 6-2/6-2/6-3. Circulez, y a plus rien à voir !
A l'issue de sa défaite, Richard a cependant tenu à répondre aux questions des journalistes lors de la conférence de presse d'après-match.
Concernant son contrôle positif à la cocaïne et sa suspension : "Je suis content que ça soit enfin terminé. Désormais je veux jouer au tennis, me faire plaisir. Je ne veux pas vraiment reparler de ça. Parce que les trois derniers mois ont été difficiles pour moi. Je veux en profiter désormais. J'étais triste quand je ne pouvais plus jouer, cela a été les moments les plus durs de ma vie".
Quand on l'interroge à propos de sa suspension de deux mois et 1/2, alors que pour la même accusation, la championne suisse Martina Hingis avait écopé de deux ans, le joueur s'emballe et s'énerve : "Mais vous n'avez pas lu les journaux ?! Pourquoi vous me demandez ça ?!" On vous rappelle que la Fédération Internationale de Tennis a fait appel à la décision du contrôle anti-dopage qui avait blanchi Richard Gasquet.
Enfin, quant à son match contre Nadal : "Il n'y a pas eu de miracle, je manque de repères, donc ce n'est pas facile. C'est surtout le plaisir d'être là que je retiens. Je vais travailler dur pour revenir à mon meilleur niveau. Je suis très motivé pour la suite. Les deux derniers tournois du Grand Chelem, je les ai vus devant ma télé et c'était dur. J'aurais aimé ne pas jouer Rafa au premier tour".
A noter que parmi les autres matchs de la nuit, le Français Fabrice Santoro, qui poursuit sa saison d'adieux entamée en début d'année en faisant le tour des tournois pour la dernière fois, s'est fait éliminer hier au premier tour par un autre Espagnol - Juan Carlos Ferrero - sur le score de 6-4/6-3/6-3.
Quant au duel franco-français opposant Gaël Monfils à Jérémy Chardy, c'est le premier qui en est sorti vainqueur sans avoir à trop pousser son talent, en trois petits sets : 6-1/6-4/6-3.
Adam Ikx
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