Stephen Baldwin, héros de Usual Suspects, arrêté pour 350 000 dollars d'impayés

Le temps du succès au cinéma de Stephen Baldwin est révolu, et celui des problèmes est imminent. L'acteur américain connu pour Usual Suspects (1994), 46 ans et le plus jeune membre de la fratrie des Baldwin, est inculpé pour des ennuis fiscaux. Il plaidera néanmoins non coupable des accusations qui lui sont faites de non-paiement des impôts sur le revenu de 2008 à 2010.

Le procureur du district de Rockland, comté de l'État de New York, Thomas Zugibe, déclare que Stephen Baldwin doit plus de 350 000 dollars (environ 271 000 euros) de taxes et de pénalités. Il risque jusqu'à quatre années de prison s'il est reconnu coupable. "Nous ne pouvons pas permettre aux riches résidents d'être hors la loi en trichant sur leurs impôts. Les tentatives que nous avons faites plusieurs années durant pour obtenir ce qu'il nous devait ont échoué."

Stephen Baldwin, marié et père de deux filles, estime qu'il était, à l'époque des réclamations, en situation de difficulté financière. Son avocat ajoute que son client n'a pas commis de crime et il travaille actuellement avec le procureur et l'Etat de New York pour régler ses problèmes. D'après l'agence Reuters, il a déclaré avoir remis un chèque de 100 000 dollars à l'Etat jeudi 6 décembre : "Ma capacité à m'acquitter de ce paiement aujourd'hui est un signe à l'État et la justice que je travaille au mieux pour résoudre la situation." Une prochaine audience est prévue en février 2012.

Son frère Alec Baldwin, star de 30 Rock et actuellement en promotion pour le film d'animation Les Cinq Légendes, a élevé la voix pour son petit frère, devant le micro de Piers Morgan à la télévision : "L'erreur de Stephen n'était pas différente de celle de millions d'autres personnes. Je ne pense pas qu'il ira en prison. Il négocie un accord." Il ajoute que les médias dramatisent la situation, histoire de faire du sensationnalisme. Pour lui, son frère n'a pas été arrêté, il avait tout simplement arrangé un rendez-vous avec le procureur.