Son histoire avait ému la planète foot. Star du foot bulgare passée par le CSKA Sofia, Celtic Glasgow et Aston Villa, Stilian Petrov avait brutalement dû mettre un terme à sa carrière en 2012. La cause ? Une leucémie, diagnostiquée à 33 ans. Aujourd'hui, le cauchemar touche heureusement à sa fin pour l'ex-joueur qui, en rémission, vient de rechausser les crampons lors d'un match amateur...
Si le niveau n'est évidemment plus le même, le symbole est fort. Ce week-end, Stilian Petrov a retrouvé les terrains de foot avec Wychall Wandrers, un club amateur de la banlieue de Birmingham en Angleterre, contre Northfield Town. Et "Stan", qui compte 108 sélections en équipe de Bulgarie, n'a pas manqué son come-back puisqu'il a inscrit l'un des cinq buts de son équipe qui a gagné ce match de Sunday League sur le score de 5-3. "On s'amuse bien. (...) C'est juste vraiment sympa d'être ici et de jouer un vrai match", a commenté l'ancien du Celtic, vu avec quelques kilos en trop plutôt rassurants, cité par le Daily Mail.
Quelques mois plus tôt, c'est un match autrement plus difficile contre la maladie qu'il a joué. "J'ai de la chance d'être en vie", avait-il ainsi déclaré au site web d'Aston Villa l'année dernière lors de sa première apparition publique où il était apparu méconnaissable, blafard et dégarni. En rémission à 35 ans, le "meilleur joueur de l'histoire de la Bulgarie" selon son compatriote Dimitar Berbatov retrouve donc le plaisir de jouer. "Je serai là pour le prochain match dimanche, mais ne me demandez pas contre qui nous jouons... ", s'est amusé l'ex-joueur, plus d'humeur à blaguer qu'il y a quelques mois...
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