Alors qu'un véritable remue-ménage médiatique a pris d'assaut les abords ordinairement paisibles de la villa littorale des Kennedy à Hyannis Port (Masachussetts), et que la péninsule de Cape Cod, fief du clan, croule sous les gerbes et autres marques d'estime, les Etats-Unis tout entiers viennent d'entamer un hommage de trois jour à Ted Kennedy.
Icône flamboyante de la gauche américaine, le "Lion du Sénat" à la destinée si brillante et si tragique, "immense législateur et grand réformateur" selon les termes de la presse américaine, est décédé mardi des suites de la tumeur au cerveau qu'on lui avait diagnostiquée l'an dernier et qui le condamnait.
La dépouille de Ted Kennedy doit aujourd'hui quitter, après une messe privée, la résidence de Hyannis Port où il s'est éteint pour être exposée dans la capitale de l'Etat du Massachussetts dont il fut le sénateur historique depuis 1962 (lorsqu'il fut élu au siège laissé vacant par JFK devenu président), Boston, à la bibliothèque... John F. Kennedy. A l'occasion du trajet effectué par son cercueil dans Boston, le maire Thomas Menino doit faire retentir 47 fois les cloches de sa ville, comme autant d'années consacrées par Ted Kennedy à sa fonction de sénateur.
Son corps sera exposé de 8h à 15h vendredi, journée ponctuée par un service mémorial auquel assisteront famille et proches, à la façon d'une veillée irlandaise. Le lendemain, samedi matin, un office funèbre sera célébré à la mémoire d'Edward M. "Ted" Kennedy, dans l'impressionnante basilique Notre-Dame-du-Perpétuel-Secours où il avait l'habitude de se recueillir quotidiennement lorsque sa fille Kara souffrait d'un cancer du poumon - dont elle s'est remise.
A cette occasion, Barack Obama interrompra ses vacances sur l'île de Martha's Vineyard (un lieu tragique pour les Kennedy, où avait eu lieu l'incident de Chappaquiddick impliquant Ted et au large duquel avaient péri John-John et sa femme Carolyn) pour venir prononcer une oraison funèbre prévisiblement poignante. Il y a quelques mois, Ted Kennedy avait fougueusement encouragé le nouveau président des Etats-Unis ; à présent, c'est ce dernier qui pleur la perte d'un "ami", d'un "modèle", d'un "grand dirigeant qui avait repris le flambeau de ses frères disparus et est devenu le plus grand sénateur des Etats-Unis de notre époque, [dont le] combat nous a donné les occasions qui nous avaient été déniées quand ses frères John et Robert nous ont été enlevés".
Le cercueil de Ted Kennedy prendra ensuite le chemin de Washington et du cimetière militaire d'Arlington et ses croix blanches à perte de vue pour y rejoindre, parmi tant d'autres héros de la nation américaine, John et Bob Kennedy.
G.J.
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