Comme vous avez largement pu le constater si vous avez suivi notre saga musicale (ou, encore mieux : si vous êtes sur les lieux), le Festival de Jazz de Montreux dépassent allègrement et avec brio les frontières de son registre phare. De la pop à la salsa en passant par une world music d'origine africaine, tous les styles sont représentés. Y compris... le reggae !
Et, en la matière, le Festival qui se tient jusqu'au 18 juillet sur les rives du Léman a tapé fort, en invitant Thirld World, formation initiée en... 1973 par le guitariste Stephen 'Cat' Coore et le claviériste Michael 'Ibo' Cooper.
Réputé pour son reggae très élaboré, très "studio", et décrié par les puristes pour son côté commercial, Thirld World avait commencé à bâtir sa notoriété en 1975 en assurant la première partie de la tournée internationale de Bob Marley. L'année suivante, un premier album éponyme faisait son apparition. Le suivant, 96 degrees in the shade, est une référence majeure du genre.
Mais c'est surtout à la faveur de la reprise de The O'Jays', Now that we found love, un des tubes de l'année 1979, que Thirld World se fait remarquer sur le plan international : conséquence directe, Stevie Wonder lui-même, sous le charme, collaborera avec eux et leur écrira Try Jah Love, un des hits du groupe. Plus récemment, c'est avec Shaggy qu'on les a retrouvés, sur le titre Reggae Party.
Et si l'âge d'or est passé, leur reggae continue de tourner !
G.J.
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