Tom Cruise : Sa meilleure amie jette l'éponge !

Les cartons se font, se défont et se refont, au sein de la MGM Tower, à Los Angeles. Presque à peine arrivée aux commandes du studio United Artists, label historiquement fondé par un quatuor de choc emmené par Charlie Chaplin, la productrice Paula Wagner quitte le navire pour voguer vers des productions indépendantes.

Elle laisse, seul aux manettes, son compagnon de production et ami de longue date Tom Cruise (ex-agente de l'acteur, elle est notamment l'épouse de l'actuel agent de Tom Cruise, Rick Nicita, co-président de Creative Artists Agency). A la tête d'un navire pas encore tout à fait renfloué, surtout après l'échec de Lions et agneaux et en pleine inquiétude concernant Valkyrie (dont la sortie a été différée une fois, deux fois, puis ravancée...), Tom Cruise pourra-t-il assumer le commandement exécutif d'un tel paquebot et le pilotage de sa carrière d'acteur, qu'il tente de relancer ?

Le duo, qui officiait depuis quatre ans à la Paramount, était arrivé en novembre 2006 en prenant une participation de 30% dans UA, avec la mission de revitaliser — voire ressusciter — ce studio mythique (producteur des sagas Rocky et James Bond, notamment), en déliquescence depuis de nombreuses années.

L'accent devait continuer à être mis sur la prérogative de production de films d'auteur (Bowling for Columbine, Hotel Rwanda), et la MGM pensait que la présence de ce tandem de choc redynamiserait également l'impact sur le box-office. Un Lions et agneaux plus tard (seulement 62 millions de dollars de recettes mondiales pour 35 millions de budget de prod'), Paula Wagner, dont certains estiment qu'elle n'était pas suffisamment audacieuse pour cette mission, jette l'éponge. Un départ qui fait suite également à d'importantes démissions survenues dans les mois précédents, et qui ne fait pas les affaires de Tom Cruise, jusqu'à présent plus affairé à sa carrière qu'à son rôle de producteur-décideur.

Tom va devoir être au four et au moulin, privée de sa précieuse alliée : mission impossible ?