Avis aux sportifs du dimanche : il va falloir faire un peu plus d'efforts pour intégrer le palmarès des athlètes préférés des Français ! L'Equipe Magazine publiait hier son classement 2008 des sportifs français plébiscités par leurs compatriotes, fruit d'un sondage réalisé par l'institut BVA Opinion.
Si c'est Franck Ribéry qui peut être sacré Révélation de l'année (deux fois plus de citations que l'an dernier), le milieu offensif du Bayern de Munich doit se contenter de la médaille d'argent, avec 38% des suffrages. Le leader du classement n'est autre que Thierry Henry : TiTi, recordman des buts inscrits en équipe de France, profite de sa forte cote de popularité et de sa notoriété spontanée auprès des non-amateurs de sport. L'ex-canonnier des Gunners d'Arsenal, désormais à la pointe de l'attaque barcelonaise, est en tête avec 42% des voix.
Trois femmes figurent dans le top ten, mais sont loin d'être à la fête : Laure Manaudou dominait le classement 2007, et Amélie Mauresmo était sa dauphine. Cette année, la nageuse paye de longs mois passés en eaux troubles et, après avoir coulé aux J.O., retombe à la troisième place du palmarès. Quant à Amélie Mauresmo, sa dégringolade aux oubliettes du WTA Tour la fait chuter au huitième rang. Saluons la performance de l'increvable Jeannie Longo, septième de ce classement, juste derrière le coureur automobile Sébastien Loeb.
Mais la révélation de cette année, qui fait entorse à la suprématie du foot dans la culture populaire, vient de Tony Parker : TiPi, qui vient de se blesser juste après avoir établi un record historique, décroche la quatrième place, soit un gain de onze places par rapport au précédent pointage. Un vrai bond, dû en partie à son succès auprès de la gent féminine : il est le premier sportif cité par les femmes de moins de 35 ans !
Enfin, l'imposant Sébastien Chabal a durablement marqué les esprits — et cela ne risque pas de s'arrêter — et se hisse au cinquième rang, seul représentant du rugby dans ce top ten. Tiens, aucun Dieu du Stade dans ce palmarès ?
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