Tony Parker sera sur le parquet demain, au côté de ses potes de l'équipe de France de basket. Car, en l'absence de Tipi, expressément rappelé par son club des San Antonio Spurs il y a une semaine suite à une entorse légère à la cheville droite contractée avec les Bleus, les basketteurs tricolores ont pris leur destin en main.
"Je suis parti aux Etats-Unis très énervé par cette obligation. Voir l'équipe de France gagner en Italie m'a permis de me calmer un peu. Arrivé à San Antonio, les responsables des Spurs ont vu que ma cheville allait bien", confie-t-il aujourd'hui sur le site de L'Equipe, en expliquant que l'osthéopathe de l'équipe de France, Fabrice Gauthier, l'a accompagné, et que les Spurs ont été rassurés en le voyant pratiquer.
En son absence, le couperet n'a pas été loin de tomber, malgré une mainmise française sur le jeu : en prolongation, les Bleus ont même été menés de cinq points (66-71), avant de l'emporter finalement (80-77) grâce à une défense de fer et... au remplaçant du chéri d'Eva Longoria - Nicolas Batum, ailier de Portland, qui a brillamment relevé le défi de sa première sélection en bleu (20 points, 8 rebonds).
Des débuts impressionnants à suivre dès demain face à la Finlande, prochain adversaire de l'équipe de France sur la route du repêchage pour l'Euro qui se tiendra en Pologne au mois de septembre.
Car, certes, Tony Parker fait son retour dans le groupe France, mais il devrait vraisemblablement être économisé par le coach Patrick Beesley. "Félicitations à toute l'équipe, ne lâchez pas", textotait TiPi avant de quitter le Texas pour regagner la France, le capricieux staff des Spurs ayant décidé de lui laisser quartier libre pour rejoindre la sélection nationale. On peut imaginer que l'insistance du meneur de jeu, désireux de reporter le maillot bleu, aura eu raison de l'inflexibilité de ses dirigeants...
Au-delà de la Finlande, opposant raisonnablement à la portée des Français, il se pourrait bien qu'on ait besoin de ses services pour les retrouvailles avec les Italiens le 15 août, décisives pour continuer la route (le chemin de croix) vers l'Euro.
"C'est à moi de me fondre dans ce groupe qui vient de réaliser une grosse performance, analyse-t-il. L'objectif n'a pas changé: on doit arriver à tous bien jouer en même temps. Le jour où Batum, Flo Pietrus, Diaw, moi, enfin tous, nous parviendrons à mettre beaucoup d'agressivité, on pourra prétendre à quelque chose de grand. Mais on connaît nos difficultés à enchaîner les gros matches. La Finlande et l'Italie à Pau nous offrent l'occasion d'y parvenir. Pour ma part, je dois juste penser à m'insérer dans le collectif, à me remettre en forme. Je suis serein mais je ne veux pas aller trop vite (...) Je dois penser à un retour progressif. Je suis rentré fatigué par les 30 heures de voyage en cinq jours. Je vais me tester vendredi soir lors d'un entraînement intensif. Si ma cheville ne gonfle pas, je pourrai jouer contre la Finlande. Les Spurs aimeraient que je ne participe pas à ce match, on verra. Je ne jouerai pas 40 minutes, c'est sûr. Je ressens encore une gêne normale après une entorse..."Tony Parker pourrait en profiter pour accueillir à l'ASVEL (le club de Villeurbanne), champion en titre, dont il est vice-président et détient 30% des parts, sa nouvelle et dernière recrue... : son frère TJ Parker, en provenance de Nancy (Tony et Eva avaient assisté au sacre de 2008) où il a très peu été utilisé la saison passée en raison d'une rupture des ligaments d'un genou lors de la préparation de son équipe ! C'est pratique, ça !
Faire un lien vers cet article
Cliquez sur un smiley pour l'insérer.