Pour beaucoup, Vanessa Lynn Williams n'est que le visage de Wilhelmina, la machiavélique protagoniste de la série Ugly Betty.
Pourtant, cette talentueuse comédienne de 45 ans a déjà derrière elle un parcours tout à fait étonnant, qui vient d'être couronné par... un diplôme ! Grâce à la validation des acquis de son expérience professionnelle sur scène et à l'écran, elle a pu finaliser son cursus d'art dramatique — un second cycle de comédie musicale — entamé de 1981 à 1983 à l'Université de Syracuse, et interrompu par le titre de Miss America 1984 qu'elle décroche le 17 septembre 1983.
Elle fut la première Miss America afro-américaine, un titre qu'elle dut abandonner quelques mois après, en raison de la publication par Penthouse de photos de charme réalisées plusieurs années auparavant — ça ne vous rappelle personne ?
Créditée de 4 millions d'exemplaires de ses onze albums vendus — oui, elle chante, aussi ! —, et collectionneuse de nominations en tout genre — dont 14 aux Grammy Awards —, Vanessa Williams avait déjà reçu en 1996 la plus haute distinction délivrée par son ancienne université, la médaille George Arents Pionneer.
Honneur suprême : c'est elle qui prononcera le discours de remise des diplômes aux autres étudiants... qui seront sans doute très impressionnés !
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