Depuis bientôt trois ans, ces participants se battaient - soutenus par leur avocat, Me Jérémie Assous - afin d'obtenir la requalification de leurs contrats de participation au programme estival de la Une en contrats de travail. En novembre 2005, les prud'hommes leur avaient donné raison, tout comme la Cour d'appel, en février 2008, avait confirmé la première décision, condamnant même TF1 et Glem pour "travail dissimulé". Les trois candidats avaient alors touché 16 000 € chacun en guise de dommages et intérêts.
Hier donc, la chambre sociale de la Cour a annulé la condamnation pour "travail dissimulé", celle qui avait provoqué les condamnations financières les plus lourdes, mais a définitivement assujetti les émissions de télé-réalité au Code du travail.
La Cour de Cassation a estimé que le fait d'être disponible en permanence, sans pouvoir communiquer avec l'extérieur, de se plier à des activités imposées et interviews régulières, constituait bien un travail. Si TF1 n'a pas "intentionnellement" contourné la loi (d'où l'annulation de la condamnation pour travail dissimulé), elle est désormais très au courant que les candidats de télé-réalité doivent avoir un contrat de travail.
Et ce dernier est très strict. Par exemple, il n'est pas possible de travailler plus de six jours consécutifs, jamais, dans aucun cas. Comment s'en sortira la production de Koh-Lanta ou Pékin Express dans ce cas ? Rappelons que les candidats à ces jeux passent parfois plusieurs semaines de suite sur les routes ou sur une île déserte pour les besoins de l'aventure. Les productions trouveront-elles le moyen de contourner le problème ? Ou le tournage sera t-il complètement chamboulé ? Et puis à quelle convention collective rattacher la télé-réalité ?
Toutefois, TF1 peut souffler un peu dans l'immédiat. Elle ne devra verser qu'une poignée d'euros à chaque candidat (les prud'hommes de Boulogne ayant limité à moins de 900 € les rappels de salaires à verser). Et elle récupérera les 48 000 euros donnés aux trois candidats puisque la décision a été annulée. Espérons qu'ils ne les auront pas dépensé !
Ce sont les mois à venir qui risquent d'être plus compliqués. Toutes les émissions faisant appel à des candidats vont devoir s'adapter. Et pour Secret Story cet été ? Faut-il s'attendre à des journées de RTT pour les candidats dans la maison des secrets ? Et qu'en sera t-il du repos hebdomadaire ou des heures supplémentaires ?
Vous l'avez compris, ce jugement provoque un séisme sans précédent dans l'industrie de la télé-réalité et du jeu. Comment les chaînes s'adapteront-elles ? Par "chaînes", on entend bien sûr TF1 et M6, les seules à faire de la télé-réalité. En tout cas, réponse dans les semaines qui viennent !
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