L'acteur William Windom, principalement connu pour son rôle dans la série Arabesque, est mort jeudi 16 août à son domicile de Woodacre, au nord de San Francisco. C'est son épouse Patricia qui a officialisé la triste nouvelle, le mardi 21 août, faisant étant d'un insuffisance cardiaque ayant entraîné la mort de son bien-aimé.
A partir de 1986, et dans onze des douze saisons que comporte la série Arabesque, il a incarné le docteur Seth Hazlitt aux côtés d'Angela Lansbury interprète du personnage de Jessica Fletcher. Il figure ainsi au casting de plus de 200 épisodes de la série multidiffusée pendant près de vingt ans sur TF1 et aujourd'hui remise à l'antenne par la chaîne de la TNT, TMC.
En 1945, quand est signé l'armistice, il n'a que 22 ans. Après avoir combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, il choisit de se lancer dans la comédie. Amoureux de la France, c'est à Biarritz qu'il prend ses premiers cours de comédie, à la fin des années 40. Il rentre à New York au début des années 50 et met à profit l'expérience acquise en France pour jouer dans plusieurs pièces de théâtre.
Au début des années 60, sa carrière connaît un tournant : la télévision se démocratise et les séries télé fleurissent. William Windom s'illustre alors dans divers séries et téléfilms. Il en fera sa spécialité. On le découvre, par exemple, dans les deux volets de la saga The Twilight Zone, faisant équipe avec Rod Serling. Il s'est également fait remarquer dans Les Mystères de l'Ouest et fut aussi l'un des personnages principaux de l'épisode pilote de la série mythique Columbo. Le comédien, récompensé par un Emmy Award en 1970 pour son rôle dans la sitcom My World and Welcome to it, était également célèbre pour ses apparitions dans des épisodes de la saga Star Trek. La dernière en date remonte à 2004, dans le téléfilm Star Trek : New Voyages.
Il s'est éteint à l'âge de 88 ans.
Joachim Ohnona
