Les champions du Monde 1998 sont actuellement en Polynésie pour le jubilé d'un des leurs, Christian Karembeu, originaire de Nouvelle-Calédonie.
Après avoir entraîné des enfants, puis disputé une rencontre de football à Papeete, les Bleus ont participé mercredi, à Nouméa, à une cérémonie coutumière kanake, durant laquelle les stars du ballon rond n'ont pu cacher leur émotion.
"Je suis touché, ému. On oublie souvent ces valeurs mais, le plus important, c'est ce qu'ont dit les vieux chefs kanaks : la fraternité, le respect. Ça fait du bien d'entendre ces mots", a déclaré par exemple Robert Pires.
Plusieurs chefs kanaks ont souhaité la bienvenue aux joueurs, mettant en avant les valeurs locales ancestrales, à savoir l'accueil, le respect et l'humilité, le tout symbolisé par des échanges du "geste coutumier".
"Dans l'équipe, Christian portait en lui ces valeurs, on a toujours soutenu le peuple kanak et nous avons appris beaucoup à travers ses paroles. C'était important de venir sur ses terres, dix ans après le Mondial", a poursuivi Robert Pires.
Quant à Aimé Jacquet et Bixente Lizarazu, ils étaient tout simplement émus aux larmes après les discours des vieux sages kanaks.
Rappelons qu'une dizaine de joueurs de l'époque dorée des Bleus, dont Zinedine Zidane, sont à Nouméa jusqu'à dimanche, et disputeront samedi soir, un deuxième match qui opposera les champions du Monde 98 à une équipe composée de joueurs océaniens.
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