Forest Whitaker sur le tournage du film Black Nativity à Times Square, New York City, le 5 février 2013.© Abaca
La chronique qui va suivre peut prêter à sourire. Et pourtant. Forest Whitaker, acteur oscarisé pour Le Dernier Roi d'Écosse, a été victime d'une étrange accusation, vendredi 15 février. Alors qu'il flânait entre les rayons d'une épicerie huppée de la Grosse Pomme, l'acteur de 51 ans a été soudainement accusé d'avoir commis un vol à l'étalage. TMZ, qui rapporte les faits, souligne que Forest Whitaker a dû subir une fouille au corps exercée par un employé de l'épicerie, si on en croit le récit d'un témoin oculaire.
L'acteur s'apprêtait à sortir du magasin lorsqu'il a été stoppé net par un employé de l'enseigne qui l'accuse de vol. Ce dernier aurait alors fouillé l'acteur américain, devant l'assistance présente au moment des faits. L'employé en question l'aurait traité comme un vulgaire criminel de bas étage, rapporte le site américain. Choqué, l'employé n'aurait rien trouvé sur Forest Whitaker et ce dernier aurait quitté le magasin Milano Market tout honteux et en colère. Contacté ensuite TMZ, l'épicerie n'aurait pas daigné commenter l'incident.
Selon un représentant de Forest Whitaker, "il s'agit d'un vexant incident" alors que l'acteur "ne faisait rien d'autre que de marcher dans l'épicerie". Le représentant poursuit : "Ce qui est le plus malheureux là-dedans, c'est la manière inappropriée des employés de ce magasin de traiter leurs clients".
L'affaire pouvait ne pas en rester là alors que le porte-parole de l'acteur américain accuse l'enseigne de "violation des droits privés" quant à la fouille pratiquée sans preuve. Forest Whitaker a tranquillement éteint le brasier en assurant ne pas appeler les autorités, l'employé en question craignant de perdre son emploi. Selon le représentant de l'acteur, ce dernier aurait demandé que "dans le futur, le magasin change son comportement et traite le client d'une manière juste".
Forest Whitaker est actuellement à New York pour les besoins du tournage de Black Nativity. Ce film, réalisé par Kasi Lemmons, est une adaptation du gospel musical de Langston Hugues. Angela Bassett et l'oscarisée Jennifer Hudson (Dreamgirls) font partie de la distribution.
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