L'équipier modèle est sorti du rang : fidèle lieutenant, de 2001 à 2004, du septuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong au sein de l'armada US Postal, l'Américain Floyd Landis inflige au milieu déjà sinistré du cyclisme un nouveau traumatisme en avouant, dans les colonnes du Wall Street Journal, s'être régulièrement dopé au cours de sa carrière. Et arrose son ancien leader au passage.
Le feuilleton Landis est un des plus accablants que la discipline connaisse : victorieux lors de l'édition 2006 de la Grande Boucle au sein de l'équipe Phonak, Landis avait été déchu suite aux résultats positifs d'un contrôle anti-dopage pratiqué à l'issue de la 17e étape. S'était ensuivie une saga nauséabonde (lignes de défense multiples, expertises, contre-expertises, procès et appel auprès du TAS - rejeté en juin 2008), qui déboucha sur la suspension du coureur jusqu'au 30 janvier 2009, et dont le dernier développement fut, en février 2010, l'émission d'un mandat d'arrêt international à son encontre pour non-convocation dans le cadre de l'enquête sur une affaire de piratage informatique.
Ses aveux de dopage depuis 2002, Landis, qui court aujourd'hui sous le maillot de OUCH-Bahati Foundation Cycling Team après avoir purgé sa suspension, les fait via une série de courriels envoyés entre le 30 avril et le 6 mai à un certain nombre d'officiels du cyclisme, dont le président de sa Fédération Stephen Johnson. Il y admet s'être dopé tout au long de sa carrière, détaillant la pratique et les ficelles, et incriminant nombre d'autres coureurs et dirigeants. Y compris son ancien directeur sportif Joahn Bruyneel, qui l'aurait initié à ces pratiques et lui aurait appris à berner les tests, et... Lance Armstrong : "Pendant nos entraînements, Armstrong m'a expliqué longuement qu'avec le nouveau test de dépistage de l'EPO, il fallait passer aux transfusions sanguines", écrit-il notamment. Il explique alors comment, à l'instar d'autres coureurs américains, il a appris à réaliser lui-même des transfusions sanguines, à utiliser EPO, stéroïdes, etc. Ses compatriotes Levi Leipheimer et David Zabriskie sont incriminés.
Dans le même courriel adressé à Stephen Johnson, il raconte comment, en 2003, on lui a extrait en Espagne du sang à trois semaines d'intervalle, qu'on a ensuite stocké pour un usage ultérieur sur le Tour de France. Une manoeuvre effectuée... dans l'appartement de Lance Armstrong, où se trouvaient également stockées des poches de sang de ce dernier et de George Hincapie, dont Landis fut ensuite chargé de contrôler quotidiennement la température.
Parmi d'autres révélations fracassantes, au milieu de ce déballage, Floyd Landis écrit regretter que les instances nationales et internationales ne parviennent pas à assainir ce sport, et jugent que les efforts faits sont "une vaste blague".
Pas drôle...
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