Emilie Dequenne du soulagement à la désillusion : une proche raconte ces semaines où tout a basculé avant son départ

On connaît Josée Dayan pour son franc-parler et sa poigne de réalisatrice qui a dirigé les acteurs les plus célèbres, à l'image de Gérard Depardieu dont elle est un des soutiens en ces moments troublés par ses dossiers judiciaires. La cinéaste révèle une autre facette de sa personnalité en revenant sur le tournage d'un épisode de Capitaine Marleau particulièrement fort : celui dans lequel Emilie Dequenne livre son ultime performance. L'actrice belge qui nous a quittés à l'âge de 43 ans des suites de son cancer rare (un corticosurrénalome) avait eu la possibilité de tourner devant la caméra de Josée Dayan, ravie de retrouver une artiste dont elle admirait le travail (Rosetta, Le Pacte des Loups) et le tempérament, après avoir été jurées ensemble pour un festival de cinéma à Angers. Dans Télé 7 Jours, elle revient sur leur collaboration et notamment les dernières semaines où tout a basculé.

Dans l'épisode de Captaine Marleau qui sera diffusé vendredi 9 mai sur France 2, Emilie Dequenne incarne une professeure de danses latines impliquée dans une affaire de meurtre. Pour les besoins de son rôle, celle qui remontait la pente de la maladie à l'époque avait pris des cours de danse pendant une quinzaine de jours. Josée Dayan se souvient avoir toutefois aménagé en toute discrétion son plan de travail "sans le lui dire, pour qu'elle ne se fatigue pas trop et qu'elle profite de ses scènes" : "Je lui disais c'est bon, tu arrive à 14h et on tourne." La comédienne césarisée a été certainement aussi soulagée de ne pas avoir à porter de perruques et d'apparaître comme elle était à l'écran, se souvient la réalisatrice.

L'expérience laisse un doux souvenir à Josée Dayan mais aussi un regret : que cet épisode soit sa dernière apparition à l'écran. "Je sais qu'elle avait un autre projet en cours, mais qu'elle n'a pas pu aller au bout. Après le tournage, elle était partie se reposer en Corse [où elle possède une maison avec son mari Michel Ferracci, ndlr] et nous avions gardé le contact en nous envoyant quelques textes. Je lui racontais que le montage avançait bien." C'est malheureusement à ce moment que la cinéaste apprend que "la maladie a repris le dessus". 

La suite, c'est un retour à l'hôpital, le soutien inconditionnel de son époux, comédien lui aussi, Michel Ferracci et de sa fille unique Milla Savarese, née d'une précédente relation, ainsi que de tous ses proches. Puis une annonce terrible, le 16 mars 2025, qui a plongé le monde du cinéma francophone dans une tristesse infinie. Reste la puissance de ses performances que l'on pourra apprécier notamment ce vendredi dans Capitaine Marleau.