"Je fais ce que je m’étais interdit depuis plus de 7 mois" : Clémentine Vergnaud emportée à 31 ans, le jour où elle a réalisé que la fin était proche

C'était le 23 décembre 2023. Clémentine Vergnaud, une jeune journaliste de France Info, était emportée par la maladie, à seulement 31 ans. La jeune femme, qui travaillait au sein de l'équipe numérique de la station, se battait avec courage, depuis plus d'un an et demi, contre un cancer des voies biliaires. A sa mort, qui a ému bon nombre de téléspectateurs, sa rédaction avait salué "une femme merveilleuse, une journaliste de grand talent, une amie pour beaucoup". "Clémentine a fait preuve d’un courage incroyable, d’une détermination sans faille et d’une immense joie de vivre", poursuivait le site Internet de France Info, dans un article publié en son hommage. La jeune journaliste avait réalisé plusieurs interviews, quelques mois plus tôt, sur France 5, Brut ou France Inter, pour évoquer son combat. Elle avait aussi publié un podcast, Ma vie face au cancer, qui avait forcé l'admiration de tous.

Clémentine Vergnaud est également l'auteure d'un livre, Le Journal de Clémentine, qui a été publié un peu moins d'un an après sa disparition. Dans cet ouvrage, tiré du podcast, elle raconte sa lutte contre la maladie qui l'a finalement emportée. Comme ce jour où, en proie à de nouveaux vomissements, elle s'est demandée si "cela vaut vraiment le coup". "Je veux savoir, écrit-elle. Je veux connaître mes chances de réchapper à tout cet enfer. Je veux savoir si endurer ces vomissements, ces nausées, ces douleurs, ces séjours à l'hôpital, si tout cela vaut vraiment le coup. Je veux savoir quelle saveur et quelle orientation donner à ma vie. On ne se lève pas le matin de la même façon quand il nous reste six mois à vivre ou quand on a la possibilité, un jour, de laisser tout cet enfer derrière soi." Pour être fixée, "je fais ce que je m'étais interdit depuis plus de 7 mois", et ce que ses médecins lui avaient déconseillé de faire.

Clémentine Vergnaud prend alors son téléphone... Et fait une recherche sur Internet. "J'attrape mon smartphone, m'installe dans le fauteuil du salon, inspire une grande bouffée d'air frais, et tape 'cholangiocarcinome pronostic'", le nom du mal qui la rongeait. "En tant que journaliste, j'ai l'habitude des recherches et de la sélection des sources, poursuit la journaliste de France Info, dans cet ouvrage poignant. Je ne choisis que des sites fiables (…) Et tout ce que je lis me donne le vertige." Clémentine Vergnaud, qui se bat déjà plusieurs mois contre la maladie, découvre ce jour-là que les personnes atteintes par le même mal qu'elle ont 10 % de survie à seulement cinq ans, et "moins encore chez les patients non opérables" comme elle. "Un taux de survie presque nul lorsque les tumeurs sont insécables, de 12 à 15 mois de survie médiane", poursuit-elle. "Et là, d'un coup, tout change", écrit la jeune femme.

Dès lors, la conception que Clémentine Vergnaud se faisait de la maladie va radicalement changer. "Je savais que c'était grave, écrit la journaliste. Mais de prendre ça, dans la tête. En plus, tu as déjà vécu 7 mois sur les 15 (…), cela veut dire qu'il t'en reste 8. Et tu te demandes à quoi ça a servi de te lever tous les matins avec la nausée. J'aurais pu me lever tous les matins dans un pays différent. J'aurais pu en profiter. Je le sentais depuis le début, mais cette fois, c'est clair. Je vais y laisser ma peau. Je ne vais pas m'en sortir. Oui, je vais mourir." Dans son ouvrage paru aux éditions du Seuil, la jeune femme détaille la vie qu'elle aurait aimé mener : avoir un enfant, partir en vacances, avoir de nouveaux projets professionnels... "Tout ça, je ne le ferai pas, dit-elle. Je suis tellement déçue." Clémentine Vergnaud est décédée le 23 décembre 2023, à l'âge de 31 ans, laissant derrière elles des parents et un compagnon inconsolables.