Julien Clerc à la fois papa et papy à 77 ans, il n’est pas proche de ses petits-enfants : "Je suis un piètre grand-père"

Face à Audrey Crespo-Mara, Julien Clerc a accepté de se livrer comme rarement. Celui qui a eu cinq enfants de trois femmes différentes, Angèle Herry (51 ans), Jeanne Herry (47 ans), Vanille (36 ans), Barnabé (30 ans) et Léonard (17 ans), est également grand-père. Sa fille Jeanne est notamment maman d’Antoine, né en 2007, ou encore Vanille, son autre fille maman de Léon. Pourtant, l’interprète de Ma préférence confie sans détour qu’il ne parvient pas à être ce grand-père tendre et disponible dont rêvent ses petits-enfants.

"Vous savez, même mes petits-enfants je ne suis pas suffisamment proche d’eux. Je pense que je suis un piètre grand-père", a-t-il reconnu dans l'émission Sept à Huit ce dimanche 17 août pour le "Portrait de la semaine". Et d’ajouter : "Je n’ai pas, par exemple et je m’en excuse beaucoup, ce truc qu’ont certains de mes copains qui sont des grands-papas gâteaux. Moi, je suis encore un père, mon dernier fils a 17 ans, donc je pense que le statut de grand-père en a souffert."

Ces mots résonnent avec son parcours familial singulier. Si Julien Clerc, pour qui être père est un "métier difficile", a accepté une paternité tardive avec son épouse Hélène Grémillon, ce dernier admet aujourd’hui qu’il en a mesuré les limites physiques mais qu'il a accepté pour ne pas perdre sa bien-aimée. 

La vie sentimentale de Julien Clerc a rythmé son parcours de père. Dans les années 70, le chanteur partage la vie de la comédienne Miou-Miou, avec qui il a sa première fille biologique, Jeanne, en 1978. Puis, dans les années 80, l'artiste épouse Virginie Coupérie-Eiffel. De cette union naîtront Vanille, devenue chanteuse, et Barnabé, resté très discret. Sa fille adoptive Angèle, qu’il a élevée comme la sienne, a choisi de se tourner vers l’écriture pour la télévision. Enfin, en 2008, Hélène Grémillon lui donne Léonard, aujourd’hui adolescent de 17 ans, qui s’épanouit sur les réseaux sociaux en partageant ses vidéos de cuisine.

Chacun de ses enfants a suivi une voie artistique, héritage évident de leur père. Jeanne est désormais une réalisatrice reconnue, dont le film Je verrai toujours vos visages a été nommé neuf fois aux César 2024. Vanille poursuit une carrière musicale avec un nouvel album à paraître. Angèle, quant à elle, s’est affirmée comme scénariste. Léonard, le petit dernier, cumule déjà des milliers d’abonnés sur les réseaux sociaux grâce à ses recettes.

Julien Clerc observe ce parcours avec fierté, même s’il reconnaît des regrets quant à l’éducation donnée. En juin dernier, sur France 2, le père de famille confiait : "J’ai sans doute été plus dur avec mes aînées qu’avec Léonard", avant de conclure, avec lucidité sur TF1 : "Concernant mes propres enfants, je n’ai jamais été capable de jouer avec eux, mais malgré tout, nous sommes une famille."

À 77 ans, Julien Clerc assume donc ses failles tout en continuant d’écrire une histoire familiale aussi riche que singulière. Entre ses chansons intemporelles et son rôle encore imparfait de grand-père, il trace un chemin sincère, empreint de lucidité et d’humanité.