"On ne peut rien réussir de grand si..." : Pour le créateur de Free, Xavier Niel, voici le sésame de la réussite

Est-il encore nécessaire de présenter Xavier Niel ? À 57 ans, l'homme d'affaires milliardaire français a d'abord connu le succès en programmant dès l'âge de 16 ans des serveurs sur Minitel pour de grands groupes de presse. Trois ans plus tard, il se lance dans le Minitel rose, et va en générer d'importants revenus. Président du conseil d'administration d'Iliad au patrimoine considérable, il a donc eu du flair concernant le potentiel de télécommunications dans les années 80, et a également investi de l'argent dans des sex-shops. La réussite, le compagnon de Delphine Arnault (fille de Bernard Arnault) la connaît mieux que personne. Mais l'échec tout autant. Celui qui est passé par la case prison – il y est resté un mois en détention préventive –, sait d'ailleurs à quel point l'échec a une part importante dans toute réussite. Le conseil averti d'un PDG qui n'a plus rien à prouver qu'il a exprimé à l'occasion de sa participation à Hot Ones, face à Kyan Khojandi.

Xavier Niel a aussi fait une date unique à L'Olympia. Un spectacle durant lequel il a affirmé haut et fort être "le plus grand looser de la Terre". Face au réalisateur de Bref.2, il réitère ce propos, qui a pourtant de quoi surprendre. Kyan Khojandi se lance alors dans l'énumération de tous les succès du businessman, natif de Créteil, devenu millionnaire à 24 ans. Xavier Niel s'explique : "En fait ça consiste à dire qu'on ne peut rien réussir de grand si on ne plante pas dix fois plus de choses de la même taille." "Le message, c'est dire mais je passe mon temps à me planter, continue le PDG du groupe Illiad, à l'origine de Free. J'ai voulu racheter M6, chaîne de télé, je me suis pris un bide, Je me suis fait jeter à la fin. Comme j'étais très énervé d'avoir perdu j'ai déposé une candidature pour obtenir la fréquence de M6 et remplacer M6, c'est à dire que je vais parler devant l'ARCOM et je leur vends que je vais lancer une chaîne mieux. Ça c'est un bide public parce que je me refais défoncer la tête, donc je re-perds après." Puis, il s'est aussi planté sur le rachat de CGA, une importante chaîne de cinémas, puis le groupe Casino. 

"Donc je suis un énorme looser, je passe mon temps à me planter", a réaffirmé Xavier Niel. "Si on tente des choses petites, on réussit des choses petites, et puis avec le temps si on tente des choses plus grosses, on va en rater plein, et on va en réussir une de temps en temps. Pour viser des résultats impossibles, il faut tenter des choses impossibles, explique-t-il dans Hot Ones. Et statistiquement, on va souvent se planter." Il a par la suite dépeint un portrait de lui comme étant quelqu'un sans culture, qui ne se sent "absolument pas intelligent". "Si je dois m'auto-prêter une qualité c'est d'avoir l'envie d'essayer", a-t-il conclu. Une leçon d'entreprenariat !