Derrière les lunettes noires et la silhouette austère, il y avait un père. Mais pas celui qu’on imagine en regardant les émissions de Thierry Ardisson. Trois jours après son décès, TF1 a diffusé un documentaire réalisé par sa femme, Audrey Crespo-Mara, retraçant la vie de celui qu’on appelait l’homme en noir. Longtemps restés dans l’ombre, ses trois enfants, issus de son union avec Béatrice Loustalan, Manon, Gaston et Ninon, ont pris la parole face caméra.
À travers leurs récits croisés, c’est une facette méconnue du célèbre animateur qui s’est révélée : celle d’un père exigeant, drôle parfois, déroutant souvent, et profondément "égocentrique". C’est probablement l’une des phrases les plus fortes du documentaire. Prononcée par Manon, la fille aînée de Thierry Ardisson, elle résume ce que les trois enfants ont ressenti : un père présent, mais pas toujours à l’écoute.
"Quand il vient déjeuner avec la famille, tout le monde doit se taire pendant qu’il parle", ajoute-t-elle. Gaston, le benjamin, ne dit pas autre chose : "Il est exactement à la télé comme il est dans la vie. Il veut toujours être le centre de l’attention." "Ce qui l’intéresse c’est de te raconter ce que lui fait, ça l’intéresse très peu ce que toi tu fais parce qu’il est égocentrique" ajoute l’ainé du clan sans détour, mais avec le sourire face à la compagne de son père. Un constat brutal, mais pas teinté de rancœur. Les enfants Ardisson ne dressent pas un portrait à charge. Ils racontent simplement, avec lucidité, ce qu’ils ont vécu.
C’est dans leur maison de Normandie que les enfants Ardisson ont grandi loin des plateaux télé, même si leur père ramenait toujours un peu de ce monde avec lui. Ninon raconte que, chaque semaine, il emportait un jouet à Paris, un porcinet, et le faisait revenir avec lui chaque week-end pour raconter ses aventures à Paris. Une manière originale de garder le lien. Ses trois enfants évoquent un homme ultra-exigeant, obsédé par l’excellence scolaire, mais aussi capable de grandes émotions et de "déconnade". Dans une séquence particulièrement touchante, Thierry Ardisson regarde des images des premiers pas de son fils. L’homme en noir y laisse tomber le masque : les yeux humides, il murmure que c’est "le plus beau moment".
Malgré un mode de vie parisien, Thierry Ardisson a tenu à ce que ses enfants grandissent loin des projecteurs. "Il avait très peur qu’on devienne des gosses de riches", explique Ninon. "C’était le pire truc qui puisse nous arriver", ajoute Manon. C’est pour cela que la famille s’installe en Normandie, loin du monde des stars et des excès médiatiques. Ce paradoxe illustre bien tout ce que fut Ardisson en tant que père : un homme de principes, parfois contradictoires, toujours assumés.
Si les enfants Ardisson n’épargnent pas leur père, ils reconnaissent aussi l’avoir admiré. "Il nous a montré qu’on pouvait vivre en dehors des cadres", souligne Ninon. Gaston, lui, admet que l’absence en semaine ne l’a jamais vraiment dérangé. "Vu qu’il pouvait être un peu chiant, je ne pense pas que j’aurais été content de voir mon père tous les jours. Ça m’aurait gavé à un moment" plaisante Gaston. Entre humour, franchise et distance, leurs témoignages composent un tableau à la fois nuancé et cohérent d’un homme qui n’a jamais voulu rentrer dans les cases.
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