Si la santé est un sujet majeur, il y a bien un autre topic lié à ce dernier, qui prend de plus en plus d'ampleur dans les enjeux de société. Il s'agit de la propreté. Et si le dr. Gérald Kierzek a pris à plusieurs reprises la parole à ce propos, préconisant notamment d'avoir une maison propre mais pas trop, l'expert c'est Christophe Mercier Thellier. S'il est microbiologiste, il est aussi devenu l'hygiéniste emblématique du Mag de la santé. Dans L’Hygiène, c’est la santé ! (éd. Harper Collins), un ouvrage complet sur la propreté, il livre ses conseils pour rester en bonne santé. Le sujet déchaîne les passions. Preuve en est que le livre démarre très très fort puisqu'il est déjà en rupture sur Amazon et dans certaines librairies. Dans ce livre, on apprend notamment que le sac à main est l'objet le plus contaminé qui rentre dans nos foyers. Mais aussi quelle est la pièce qui abrite le plus de microbes chez soi.
"Si on vous demande quel est l’endroit le plus contaminé de la maison, vous répondrez certainement les toilettes. On a en effet l’image peu engageante de certaines toilettes publiques – mais à la maison, vous prenez soin de nettoyer et de désinfecter les vôtres, du moins je l’espère, rapporte Christophe Mercier Thellier. Une étude publiée le 19 juillet 2017 dans le magazine Nature révèle que c’est en réalité la cuisine qui abrite le plus de microbes !" Et il y a bien un objet jugé indispensable qui pose problème aux hygiénistes. Vous l'aurez deviné, il s'agit là de l’éponge de cuisine. "Une formule résume parfaitement mon point de vue de microbiologiste : 'Éponge dans la chaumière = culotte devant-derrière'. Cela signifie qu’en termes d’hygiène, avoir une éponge dans la maison revient à se contenter de retourner son sous-vêtement au lieu d’en changer chaque jour. Vous avez certainement l’image en tête", explique le pro de l'hygiène. Pas vraiment réjouissant.
Cette étude, continue-t-il, souligne à quel point les éponges de cuisine ont la capacité de propager des bactéries à l’origine de toxi-infections alimentaires plus ou moins graves, comme des gastro-entérites. "Elles représentent le plus grand réservoir de bactéries vivantes de toute la maison !", apprend-on. L'éponge est donc mauvaise pour notre santé, affirme l'hygiéniste emblématique du Mag de la Santé. "Vous devez la regarder avec mépris, ne plus la considérer comme une alliée de la propreté mais un régiment de microbes dangereux, que vous propagez sur toute votre vaisselle et vos surfaces", lit-on à ce sujet. Celles-ci sont en effet constituées de milliards de microtrous qui retiennent très facilement l’eau et les bactéries. Elles sèchent difficilement. Et même si elles peuvent parfois paraître sèches de l'extérieur, en réalité, l’éponge de la cuisine ne sèche jamais. L’étude de Nature révèle la présence de plus de 50 milliards de bactéries par cm3 d’éponge (soit environ un quart de morceau de sucre), et non des moindres : vingt familles différentes, dont des bactéries d’excréments comme la salmonelle et Escherichia coli.
Et l'exemple choisi par le scientifique est assez répugnant. Le voici : "Imaginons un début d’après-midi dans votre cuisine où vous êtes en pleine préparation d’une mousse au chocolat maison, faite avec de bons œufs frais venant de poules heureuses et en pleine santé. Vous cassez vos œufs sur le bord d’un saladier et vous séparez les blancs des jaunes afin de réussir cette délicieuse recette que tout le monde adore [...] À présent, scrutons minutieusement vos gestes. Si vous n’avez pas de lave-vaisselle, vous allez devoir passer à la phase 'vaisselle', étape qui nécessite d’utiliser l’objet du délit d’hygiène : l’éponge ! À cette occasion, les bactéries de l’anus de la poule vont faire un grand voyage." Il explique ensuite le passage de ces bactéries sur les mains, puis sur tout ce qui va être touché par celles-ci. "Même si vous rincez l’éponge en fin de vaisselle, n’imaginez pas que les bactéries bien incrustées soient délogées, fait-il savoir. [...] Je peux affirmer qu’à cet instant précis, prendre votre éponge est plus dangereux pour faire votre vaisselle que si vous preniez une poule pour laver vos plats et ses pattes pour gratter les résidus collés dessus !" On vous laisse désormais juger si l'éponge est toujours aussi indispensable à votre cuisine.
