Philippe Bouvard

Philippe Pierre Louis Bouvard naît le 6 décembre 1929 à Coulommiers, en Seine-et-Marne. Fils unique de Marcel Bouvard et d'Andrée Gensburger, il grandit dans un contexte familial difficile. Son père abandonne le foyer le jour de sa naissance, laissant sa mère dans une situation précaire. En 1939, celle-ci se remarie avec Jules Luzzato, qui devient son père adoptif.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la famille doit se cacher pour échapper aux arrestations. Ces années de clandestinité, marquées par la peur et les déménagements successifs, laissent une empreinte durable sur le jeune Philippe. Ses grands-parents adoptifs sont déportés et assassinés à Auschwitz, un drame qui influence profondément sa vision du monde.

Philippe Bouvard épouse Colette Sauvage le 31 octobre 1953 au Vésinet. Le couple a deux filles : Dominique, née en 1954, et Nathalie, née en 1964. À l'époque de leur mariage, Philippe dissimule ses origines juives. Il se fait baptiser en secret pour épouser Colette, alors enceinte de leur premier enfant. Colette a par la suite révélé qu'elle ignorait, au moment de leur rencontre, que son mari était de confession juive.

Philippe Bouvard s'engage dans le domaine associatif en devenant parrain de l'association France Cancer. Ce soutien reflète sa volonté de mettre sa notoriété au service d'une cause médicale.

Philippe Bouvard entame sa carrière dans la presse en 1953 comme coursier au service photo du Figaro. Il gravit progressivement les échelons, devenant journaliste à la rubrique parisienne. Son style incisif et son esprit critique lui permettent de se distinguer rapidement.

En 1973, il est nommé rédacteur en chef de France-Soir, poste qu'il occupe jusqu'en 1998. Il devient ensuite directeur de la rédaction jusqu'en 2003. Bien qu'il ne parvienne pas à enrayer le déclin du journal, son passage y laisse une marque indélébile.

À la radio, il anime Les Grosses Têtes sur RTL de 1977 à 2014, une émission devenue culte. En 1985, il échappe à une attaque armée à la sortie d'un enregistrement de l'émission, un événement qui marque sa carrière.

À la télévision, il produit et anime des programmes comme Samedi Soir et Le Théâtre de Bouvard, révélant des talents tels que Les Inconnus et Muriel Robin. Son passage sur La Cinq en 1987 se solde par un échec relatif, mais il rebondit rapidement.

De 1990 à 2006, il dirige la salle de spectacles Gaîté-Bobino, contribuant à la promotion des variétés et du spectacle vivant. Son œuvre littéraire, riche de plusieurs dizaines d'ouvrages, témoigne de sa passion pour l'écriture. Parmi ses livres figurent Mille et une pensées (2005) et La Belle Vie après 70 ans (2002).

Philippe Bouvard fait ses débuts à la radio dans les années 1960, notamment sur Radio Luxembourg. En 1967, il est nommé rédacteur en chef de RTL non stop, aux côtés de Nicole Tillet, jusqu'en 1974.

En 1977, il lance Les Grosses Têtes, qui devient l'émission la plus écoutée de France. Après une éviction en 2000, il fait son retour sur RTL dès 2001, confirmant sa popularité. En 2023, il intervient toujours sur les ondes avec Bouvard se souvient.

Passionné de jeux de hasard, Philippe Bouvard a écrit plusieurs ouvrages sur le sujet, dont Impair et passe : un oursin sur les tapis verts. Il a également dirigé le cabaret La Gaîté-Bobino, illustrant son éclectisme.

En octobre 2016, il vend aux enchères ses objets de collection, adjugés à des prix trois fois supérieurs aux estimations. Son attachement aux arts se manifeste aussi par sa participation au film L'Aile ou la cuisse.