Ce 21 septembre est la journée mondiale de la maladie d'Alzheimer qui touche en France près de 860 000 personnes. À cette occasion, Le Parisien est allé à la rencontre de Giulia Salvatori, 48 ans, fille de l'acteur italien Renato Salvatori (Rocco et ses frères de Luchino Visconti en 1960), disparu en 1988, et d'Annie Girardot.
L'actrice française est atteinte de la maladie d'Alzheimer depuis 10 ans. Un combat raconté l'année dernière par le très beau livre de Léo Bardon, son ancien secrétaire dans Annie, te souviens-tu... aux éditions Michel Lafon. En juillet 2007, elle est placée en maison de soins. Annie ne se souvient plus de sa carrière, de sa grande carrière, et reconnaît à peine son entourage. Giulia Salvatori a accepté de donné des nouvelles de sa mère qu'elle visite trois fois par semaine :
"Elle ne sort plus, elle ne veut plus. Elle reste assise dans son fauteuil (...) Les gens qui ont Alzheimer basculent dans un autre monde, leur monde. C'est dur à vivre pour les proches, mais la seule chose à faire pour les proches est de s'adapter à ce monde, d'essayer d'y entrer pour communiquer." Annie Girardot, elle, a "largué les amarres" et se replie vers des souvenirs lointains de la guerre et de sa mère. Giula a accepté de la changer de maison pour qu'elle puisse vivre avec son frère Jean, également malade d'Alzheimer, mais moins atteint qu'elle. Il veille sur elle.
Le cinéma semble s'être évanoui de la mémoire d'Annie Girardot, ou presque : "Ses seuls souvenirs concernent sa famille, son mari... Le reste a disparu. Maman ne se souvient pas qu'elle a été actrice. La seule personne du monde du cinéma dont elle semble se souvenir un peu, c'est Claude Lelouch. Quand je prononce son nom, son oeil s'allume encore un peu, parfois..."
Claude Lelouch, actuellement en salles avec Ces Amours-là, a travaillé de nombreuses fois avec Annie Girardot, lui confiant des rôles dans Vivre pour vivre (67), La vie, l'amour, la mort et Un homme qui me plaît (1969), Partir, revenir (1985), Il y a des jours... et des lunes (1990) et bien sûr Les Misérables (1995).
Annie Reconnaît parfois encore sa fille mais peut, dans ces cas-là lui jeter un regard noir, explique Giulia : "Parfois, quand elle se rend compte que c'est moi, elle se cache avec ses mains. Elle n'a pas envie qu'on la voit comme ça. D'ailleurs, si j'ai un message à faire passer, c'est de ne plus essayer de rencontrer Annie Girardot, d'avoir une dernière photo... Si vous avez aimé maman, surtout, il faut lui foutre la paix, garder d'elle une belle image."
Le 25 octobre prochain, Annie Girardot fêtera ses 79 ans. Sa fille viendra partager "un festin" avec elle qui est restée très gourmande et écoute encore beaucoup de musique : Brel, Palo Conte, Barbara ou Brassens...
Faire un lien vers cet article
Cliquez sur un smiley pour l'insérer.