Si elle n'a pas l'envergure et la pompe du 14 juillet français, la Fête nationale belge, célébrée chaque 21 juillet, fait néanmoins palpiter les principales villes du pays. Et, pour tous, sur fond de dissensions nationales entre communautés et langues, c'est l'occasion de se rassembler autour de la notion d'indépendance du pays, matérialisée par le premier monarque, le roi Leopold Ier, et son serment envers la Constitution prêté le 21 juillet 1831. Diverses animations sont au programme dans tout le pays : brocantes, fêtes foraines ou encore concerts, à l'instar de celui organisé à Tournai, dont le chanteur Dave assurera le final - avant le feu d'artifice.
Comme l'an dernier, l'attention était ce mercredi considérablement braquée sur la reine Fabiola : victime, encore cette année, de multiples menaces de mort, la veuve du roi Baudouin avait été priée de faire profil bas, contrairement à l'année passée, où elle avait, à l'occasion des célébrations, nargué son corbeau (en brandissant une pomme alors qu'il avait menacé d'un attentat à l'arbalète). Si elle avait refusé de porter un gilet pare-balles, Fabiola, 82 ans, n'a pas osé de nouvelle facétie cette année.
Après un concert au Palais des Beaux Arts, la famille royale, le couple héritier Philippe et Mathilde de Belgique, impeccable, emboîtant le pas au roi Albert II et à la reine Paola, a assisté à la traditionnelle messe dispensée en la cathédrale de Bruxelles. La capitale, où un millier de policiers devait être déployés, aura vibré au rythme des fanfares, échassiers et autres troupes médiévales depuis 10 heures le matin, mais aussi du défilé, place des Palais, à partir de 16h00, sous le signe de l'Europe en l'honneur de la prise de présidence de la Belgique.
A noter que la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton, muette sur le mariage de sa fille unique Chelsea, a eu quelques mots pour accompagner les célébrations du 21 juillet belge, dans un message écrit : "La Belgique est un élément crucial des relations des Etats-Unis avec l'Europe, qui se préoccupent ensemble des questions essentielles de notre monde. Nous applaudissons le plaidoyer soutenu de la Belgique pour la coopération politique et économique et l'aide aux régions en développement du monde. En plus d'accueillir l'OTAN et les institutions de l'Union européenne, la présidence actuelle de la Belgique de l'UE met une fois de plus en valeur le rôle fondamental qu'elle a joué dans l'édification et le renforcement du leadership européen, dans la région et dans le monde entier."
Et de conclure : "Je souhaite à tous les Belges une bonne et joyeuse Fête nationale et me réjouis de poursuivre notre étroite collaboration pour assurer un avenir plus pacifique et plus prospère pour nous tous".
Moins protocolaire, un blog du site lemonde.fr vous propose de célébrer la Fête nationale belge au travers d'un savoureux quizz humoristique.
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