Philippe et Mathilde de Belgique avec leurs enfants en touristes à Londres

Vendredi 27 juillet 2012, jour de l'ouverture officielle des Jeux olympiques de Londres 2010 par Elizabeth II et le duc d'Edimbourg, au cours d'une cérémonie inaugurale grandiose (et longue) confiée aux bons soins du réalisateur Danny Boyle, nombre de chefs d'Etat, dignitaires et royaux ont rendez-vous à Buckingham pour une réception donnée à Buckingham Palace par la souveraine.

Certains de ces invités de marque sont déjà sur place depuis le début de la semaine et ont déjà été reçus une première fois au palais royal, en leur qualité de membres du Comité international olympique : parmi ceux-là, on trouve le prince Albert de Monaco, accompagné par la princesse Charlene qui soutiendra les nageurs sud-africains, le prince Willem-Alexander des Pays-Bas, le grand-duc Henri de Luxembourg, la princesse Haya, l'infante Pilar, l'ancien roi Constantin de Grèce ou encore le prince Frederik, excellent marathonien qui a pris part le 26 juillet à l'avant-dernier jour du relais de la flamme olympique, auquel ont assisté Kate Middleton et les princes William et Harry.

D'autres arrivent plus tardivement dans la capitale anglaise : c'est le cas du prince Philippe de Belgique, venu avec toute sa petite famille. Après avoir célébré la Fête nationale belge, l'héritier du trône de Belgique, qui ne siège pas au CIO, son épouse la princesse Mathilde et leurs quatre enfants ont débarqué outre-Manche le 26 juillet, où ils ont prévu de rencontrer les athlètes belges et de les soutenir jusqu'au 31 juillet. Un programme qui s'apparente à des semi-vacances.

Dès son arrivée à Londres, la petite famille s'est empressée de jouer les touristes : la princesse Elisabeth, 10 ans, le prince Gabriel, 9 ans le mois prochain, le prince Emmanuel, 6 ans, et la princesse Eleonore, 4 ans, de ravissants bambins qu'on ne voit que rarement en public, ont ainsi eu l'occasion de découvrir notamment les jardins de Kensington où les princes William et Harry ont quelques souvenirs avec leur défunte mère et où Kate Middleton aime promener son chien Lupo, le Albert Memorial, ou encore les fameuses cabines téléphoniques rouges, espèce désormais protégée.