Richard Branson enfile son uniforme rouge d'hôtesse de l'air !

A paris entre puissants, gages déments ! Si Enrique Iglesias était prêt à faire du ski nautique totalement nu et Shaquille O'Neal partant pour porter un bikini rose, pour honorer un pari, Richard Branson peut également intégrer le cercle des flambeurs les plus fun du showbiz.

Le magnat de Virgin et aventurier flamboyant va devoir s'acquitter de sa dette, après un pari sur le championnat de Formule 1 2010 qui vient de s'achever. Le verdict est tombé ; Branson a perdu.

Avant le début des hostilités, au mois de mars, Richard Branson et Tony Fernandes, tous deux propriétaires à la fois d'une écurie engagée en compétition et d'une compagnie aérienne, s'étaient provoqués : celui dont l'écurie finirait la saison de F1 derrière celle de son rival, au classement constructeurs, devrait, en gage, servir en tant qu'hôtesse de l'air à bord d'un vol de la compagnie du vainqueur du pari ! Sacré enjeu...

Et tout s'est joué dans un mouchoir de poche : loin des 256 points de l'Allemand Sebastian Vettel, devenu le plus jeune champion du monde à la faveur de quatre derniers Grands Prix de grande classe mais aussi grâce à une monumentale bourde tactique du clan Ferrari qui prive Fenando Alonso d'un nouveau sacre ; loin, très loin des 498 points de l'écurie Red Bull-Renault qui s'adjuge le titre constructeurs, les écuries Lotus-Cosworth de Tony Fernandes et Virgin-Cosworth de Richard Branson sont à égalité et totalisent... 0 point. Chez Virgin Racing comme chez Lotus Racing, des écuries qui faisaient leurs débuts cette saison, les paires Glock-Di Grassi et Trulli-Kovalainen n'ont pas fait d'étincelles.

Ex aequo ? Pas totalement. Aux classements obtenus au fil des courses de la saison, Virgin finit bon dernier de la classe (12e), tandis que Lotus pointe en 10e position. Sir Richard Branson, votre uniforme est à disposition !

Tony Fernandes, patron d'AirAsia, n'a pas manqué de remettre à son homologue, dimanche soir, un superbe uniforme rouge, lors des festivités organisées en clôture du championnat. "Il est temps pour Richard de se préparer à faire un boulot difficile et à endurer des talons hauts", a-t-il signalé, dispensant toutefois son ami d'une séance d'épilation. Sympa.

La prestation de Richard Branson, sacré gaillard pétri d'humour, en hôtesse de l'air servira à lever des fonds pour des bonnes oeuvres : les places du vol Kuala Lumpur-Londres qui accueillera "l'événement" seront mises en vente aux enchères sur Internet.