Florent Astier victime d'une terrible chute : les probabilités qu'il remarche un jour sont faibles...

A quelques planters de bâton des Jeux Olympiques de Vancouver, le skicross, discipline très spectaculaire (rendez-vous phare des X-Games) reconnue par la Fédération Internationale de Ski en 2003 (incorporée au ski acrobatique) qui vient d'intégrer le programme olympique pour la première fois, retient son souffle et connaît une mauvaise pub.

Le spécialiste français Florent Astier, victime d'une chute lors d'une épreuve de la Coupe du Monde disputée à Lake Placid, a été sévèrement touché et pourrait... ne jamais remarcher. Opéré aux Etats-Unis, à l'hôpital de Burlington, dans la nuit de dimanche à lundi, il souffre de lésions au niveau du rachis cervical, stabilisées par le neurochirurgien auteur de l'intervention.

Soutenu par son entourage sportif, mais également ses parents, arrivés récemment sur place, le skieur de Serre-Chevalier est actuellement conscient et en soins intensifs jusqu'à ce que son état se stabilise. "Le pronostic neurologique demeure extrêmement réservé et la probabilité de retrouver la motricité et la sensibilité de ses membres inférieurs est faible", indique un communiqué de sa Fédération. Le jeune homme ne pourra pas être rapatrié avant un certain temps. "Il a toujours la sensibilité dans les bras et les mains. Il ne perd pas espoir. On a le droit d'avoir confiance", voulait croire son ami le snowboarder Pierre Vaultier, interrogé par L'Equipe - les miracles existent, Luc Alphand peut témoigner.

Rémi Sella, Directeur sportif du ski freestyle, ne décolère pas : "Il y a eu beaucoup de casse cette semaine, pour toutes les équipes, peut-être dix blessures importantes, a-t-il tempêté dans les colonnes de L'Equipe. On trouve encore des pistes trop dangereuses qui ne respectent pas les normes et la FIS ne les fait pas assez respecter. Après huit ans de Coupe du monde de skicross, ce n'est pas normal".